茶文化作为我国独特的本土文化，历史悠久，我国最早的药物学专著《神农本草经》中有“神农尝百草，一日遇七十二毒，得茶而解之”的记载，这也为后来药茶的发展奠定了深厚的文化基础。

那么，什么是药茶呢？药茶实则是在茶叶中添加食物或药物制作而成的具一定疗效的特殊的液体饮料。广义的药茶还包括不含茶叶，由食物和药物经冲泡、煎煮、压榨及蒸馏等方法制作而成的代茶饮用品，如汤饮、鲜汁、露剂、乳剂等。

药茶的医学应用历史非常悠久，中国历代古医书中均有记载，并且对其极其的推崇。

三国时期的张揖著作的书籍《广雅》中就有关于药茶的文献记载：“荆巴间采茶作饼成米膏出之。若饮，先炙令赤，......其饮醒酒。”在配方中具有配伍、服法与功效，是当之无愧的药茶方剂无疑。

南朝时医药家陶弘景认为“苦茶能轻身换骨”，并提出以天冬等药物也可代茶饮用。这是对药茶治病理论的进一步发展。

唐代的陆羽著有世界上第一部茶书《茶经》，被后人尊为“茶圣“。他在书中系统论述了茶的起源、种类、采制技术及烹饮方法等，推动了饮茶知识的传播；而药王孙思邈在《千金要方》中也记载了“竹茹芦根茶“等10首药茶方；王焘在《外台秘要》中载有“代茶新饮方”，详细论述了药茶的制作和饮用方法；陈藏器在《本草拾遗》中给予茶叶“上通天境，下资人伦，诸药为百病之药，茶为万病之药”的高度评价。

宋朝廷在公元992年，组织了有关名家编著的大型方书《太平圣惠方方》的正式刊行，其书97卷中就有药茶诸方一节，收药茶方剂8首；公元1078年，由宋代太医局编成的《和济局方》中也有药茶的专篇介绍，其中的“川芎茶调散”一方可称得上是较早出现的成品药茶；宋政和年间撰成的大型方书《圣济总录》中载有大量的民间经验方，也提及了应用药茶的经验。

进入元代，医家邹铉增编撰的《寿老养亲新书》中载有防治老年病的药茶方2首，一是槐茶方，二是苍耳茶；饮膳太医忽思慧在《饮膳正要》中较为集中地记载了各地多种药茶的制作、功效和主治等；而纱图穆苏撰著的《瑞竹堂经验方》一书中也明确记载了治痰喘病的药茶方。

明代《普济方》中专设“药茶”篇，载有药茶方8首；大医药家李时珍在《本草纲目》中记载了多首药茶方，并论述了茶叶的药性、功用等。

到了清代，茶疗之风颇为盛行，药茶的内容、应用范围和制作方法等不断被更新和充实。近年编撰出版的《慈禧光绪医方选议》中记载，慈禧热病咳嗽时曾饮用清热止嗽代茶饮；此外，慈禧太后饮用的药茶还有生津代茶饮、滋胃和中代茶饮、清热理气代茶饮、清热化湿代茶饮、清热养阴代茶饮、清热代茶饮等。光绪皇帝曾经饮用的药茶则有安神代茶饮、利咽代茶饮、平胃代茶饮、和脾代茶饮和清肝聪耳代茶饮等。由此可以看出，药茶已成为清代宫廷医学的一个重要组成部分，清宫御医为慈禧和光绪所拟药茶体现了当时的较高水平。

步入现代，药茶的养生和治病效用日益受到人们的重视，现代健康理念的发展使人们更加注重健康养生防病和无毒副作用的治疗手段，而无毒副作用的茶，正在被越来越多的人所重视。在数千年前古人就发现茶树的叶子可以解毒，并将其用作类似绿豆汤的饮品，非常珍贵。《本草求真》上说：“茶味甘气寒，故能入肺清痰利水，入心清热解毒，是以垢腻能涤，炙博能解。”中医认为，毒多属热、火，实际清热泻火，即为解毒。

所以说，数千年来药茶一直被诸多中医药家所推崇，是有一定的原因的。