临床一直都在强调早发现、早诊断、早治疗肠癌的重要性。而想要揪出潜藏在体内的癌变，我们首先要做的事情，就是要了解肠癌的症状反应。就临床掌握的资料来看，以下六大症状就是肠癌最为典型的表现：
腹痛
任何内脏器官癌变发展到一定阶段后，都可出现疼痛症状，肠癌同样也是如此。在肠癌疼痛的初期，患者多表现为腹部不规则的钝痛、胀痛或刺痛。有部分患者仅仅只是在饭后出现了腹胀、腹部钝痛等表现。这种疼痛感，主要与癌肿以及分泌物刺激肠道有关。而随着肠癌发展，癌肿压迫或牵拉到周围组织，疼痛还会逐渐加重、疼痛时间越来越长；
腹泻
肠癌在病情初期，由于癌肿已经形成，肿瘤会产生分泌物并对肠道造成刺激，所以患者会出现大便习惯紊乱，最为典型的症状就是排便次数增加。早期多表现为患者晨起后腹泻、大便不成型，之后大便频率越来越高，患者可出现频繁便意、里急后重等多个症状；
便秘
随着肠癌发展，癌肿不单单会刺激肠腔，同时还会逐渐侵占肠腔内的空间，导致平滑的肠腔变得狭窄、粪便通道越来越小，患者会出现排便次数减少、腹泻和便秘交替出现、大便困难等多个症状。并因肠腔狭窄的影响，出现腹胀、腹痛等异常表现；
大便变细
如上文中所说，肠癌会造成肠腔空间狭窄，患者容易出现便秘症状。同时，受到肠腔逐渐狭窄、阻塞的影响，患者排出粪便的形状也会发生改变。特别是出现在直肠内的癌变，患者往往会排出一侧带有凹痕、血痕、小扁条或小细条的粪便；
便血
便血是肠癌最为典型的症状表现，由于初期患者的出血量并不多，所以基本都是大便潜血状态，只有在进行粪便常规检查后才能发现。但随着肠癌病情不断进展，患者就会排出混合样血便，大便中夹杂这脓血或深红色血液、并混合大量粘液。有时，在肠癌晚期患者排出的粪便中，还存在肉眼可见的血块、坏死组织等物质；
肛门失禁
这种症状多出现在直肠癌患者身上，因为直肠癌会不断向着周围浸润，当癌细胞开始侵犯肛管部位时，患者就会出现异常的肛门疼痛。而一旦肠癌开始向着患者肛管括约肌浸润，就会造成肛门失禁，患者不仅憋不住大便，肛门处还惊颤有脓血流出并散发出难闻的恶臭，与此同时患者往往还会有肛门瘙痒症状。
以上几个表现，都可能与肠癌到来有关。但是，临床的确有近1/3的肠癌患者在初期，并没有典型的症状出现。因此，对于年龄在45岁以上、有肠癌家族史或肠道慢性病史等人群来说，除了要观察身体变化外，定期进行肠道健康筛查也很有必要。
