据CNN网站报道，南非研究人员在Medrxiv预印本网站发布的一项报告指出，奥密克戎新冠病毒变异体的二次感染风险比贝塔、德尔塔变异体更强，预估二次感染风险为后两者的2.4倍。
南非斯泰伦博斯大学流行病学建模和分析中心主任Juliet Pulliam介绍，奥密克戎存在大量突变，它的传播性是否增强，以及能否逃逸免疫是目前最受关注的话题。为此，她的课题组收集了南非自疫情开始共270万人的感染病例报告，其中超3.5万人曾二次感染新冠病毒，332人被三次感染，还有1人疑似感染四次。
今年11月南非疫情数字明显上升，尽管这些病例中没有人对病毒基因做过测序，无法确认是否奥密克戎感染，但这种传播力的增强可认为是奥密克戎的后果，而不是气温或免疫力降低等其他因素。
南非11月基因测序的样本中共74%为奥密克戎感染，正在进行更多的测序确定该变异体的真实流行率。还有，2021年11月发生第三次感染的人数是47人。以上种种数据，可推测奥密克戎疫情与第三次感染有关。由此可得，在11月1日至11月27日期间，再次感染与初次感染的估计风险比为2.39。
研究人员正在收集更多证据，验证奥密克戎是否是南非发生二次感染的主要推动力，预计在12月中旬可以得出结论。
Pulliam说，本项研究表明奥密克戎与二次感染发病相关，很可能逃逸自然免疫；与之相比，南非此前出现的贝塔或德尔塔变异体相关的二次感染风险证据不足。这一发现对公共防疫政策有着重要意义，特别是在南非等感染率很高的国家。
研究还没有给出疫苗接种者感染，或者免疫力随时间推移减弱发生感染的数据。当前最紧迫的工作是量化奥密克戎对天然和疫苗免疫力的逃逸程度，以及与其他病毒的传播性与重症风险的对比。
英国南安普敦大学全球健康高级研究员Michael Head认为，疫苗免疫比自然免疫要强得多，因此接种者可能会发生突破性感染，但疫苗额外的保护力将让感染率进一步降低，而加强针接种时维持这种高水平免疫力的关键。尽管还需要几周才能获得更多的数据，但现在就要向公众传达，应尽快保证完全接种或加强接种，维持强大的保护力。
英国雷丁大学的微生物学家Simon Clarke也表示，南非这项研究再次证实，自然感染不能建立群体免疫。此前有不少人认为让病毒自由传播，每个人都感染后就产生了群体免疫，奥密克戎的出现，无疑是戳穿了这种想法的漏洞。
