因为诺贝尔生理和医学奖，中国广大民众认识了屠呦呦以及她研制的抗疟疾药青蒿素，但对这个药具体有什么用还不是很了解。

　　由于经济发展以及生活水平提高，目前我国的疟疾几乎绝迹，年轻一代大多是从书本及影视剧中知道它的俗称——“打摆子”。但在世界上的其他不发达地区，疟疾仍旧严重威胁着人类的身体健康。

　　而屠呦呦研究和发现了青蒿素，挽救了数以百万计的生命，这项了不起的医学成就，进一步提高了国内各项医学攻关的信心。

　　屠呦呦 图源网络

　　青蒿素——中医药给世界的一份礼物

　　青蒿素从青蒿中提取，青蒿是一种菊科草本植物，它主要生长在我国的西南山区。长期以来，青蒿就是一种常用的中药。

　　中医药典记载，青蒿具有泄热的功效，对发热上火、更年期疾病等有疗效，煮水喝也能治疗鼻出血等症状。不过，青蒿是一种性寒的去火药，只有内热大的人才适合，那些脾胃虚寒的人，不适合使用。

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　　至于青蒿是如何被发现对治疗疟疾有效的，这都要归功于屠呦呦以及她领导的团队。

　　从上千份的中医方药中，屠呦呦发现了青蒿的特效。1971年，屠呦呦从青蒿中发现了对疟疾有效的青蒿素，在经过2000多例的临床试验后，最终确定青蒿素抗疟的效果。不久后，她又再次发现了双氧青蒿素，对全世界的抗疟事业贡献了巨大的力量。

　　青蒿素抗癌取得突破进展

　　事实上，青蒿素不但在抗疟疾领域有很好的功效，在抗癌研究上也显现了作用。

　　早在1995年，华盛顿大学的研究人员就发现了青蒿素对特定类的癌细胞有杀灭作用。体外实验中，青蒿素能够将癌细胞全部杀死，而健康细胞不会受到任何影响。目前研究显示，青蒿琥酯能够有效抗击结肠黑色素瘤、乳腺癌等多种癌症，而双氢青蒿素对于胰腺癌和白血病有显著的效果。

　　近几年来，中国科研者也重点关注青蒿素的抗癌研究，王慧团队得到了不错的成果，取得一系列进展。他们发现青蒿素及其衍生物能抑制肿瘤生长、促进癌细胞凋亡，还能增强化疗和靶向药的治疗效果。目前，相关论文已经发表在国际期刊《细胞发现》和知名医学期刊《柳叶刀》子刊《EBiomedicine》上。

　　广州复大肿瘤医院总院长徐克成表示，一方面青蒿素会使得癌细胞外大量钙离子进入癌细胞内部，引诱癌细胞程序化死亡。另一方面，青蒿素使得癌细胞内的渗透压发生改变，癌细胞吸收大量水分发生膨胀，最终会将自己“撑死”。

　　对于青蒿素在癌症领域体现出来的效果，我国的科研团队仍在进一步深入研究，而如果真的能够大规模展开临床运用，那将又是一项造福全人类的壮举。

　　青蒿素，会是下一个“神药”吗？

　　除了研究青蒿素的抗癌功效外，青蒿素在其他领域的药用功效也逐渐显露出来。

　　2016年，奥地利的科学家发现，青蒿素对于糖尿病也有疗效。青蒿素能够修复受损的β细胞，而β细胞借助于青蒿素被修复，将是治愈Ⅰ型糖尿病的有效方法。

　　而我国的科研团队研究发现，青蒿素类化合物与他汀类药物的组合，不但有显著的降血脂功效，还能够降低他汀类药物的毒副作用。数据显示，有20%到30%左右的心脑血管患者对他汀类药物不耐受，而青蒿素化合物与他汀类药物联合使用，不但能降低毒副作用，还能提高降血脂的功效。

　　2019年，根据屠呦呦团队试验，青蒿素对盘状红斑狼疮、系统性红斑狼疮的治疗有效率分别超过90%、80%，目前尚无根治方法的红斑狼疮（被称为“不死癌症”）有望获得治愈，这个消息让许多患者“喜极而泣”。

　　对青蒿素的研究目前仍在进行，而不断取得的新进展，对于全人类的健康，对于每个受病痛折磨的家庭，都是福音。

　　温馨提醒：目前青蒿的多种新作用仍处于研究阶段，切勿相信一些虚假宣传的保健品。