当地时间24日，据CNN报道，福特汽车周二宣布，将与通用电气（GE）的医疗部门、3M公司跨界合作，生产呼吸机和防护装备，以帮助应对新型冠状病毒的爆发，解决其关键医疗设备短缺的问题。
截至目前，全球已有33.5万新冠病毒肺炎确诊病例和1.65万人死亡。这场迅速爆发的疾病已经使世界各地的医疗系统紧张，并导致需要治疗患者所需的呼吸机短缺，严重情况下，可能导致患者病情的恶化。呼吸机作为治疗新冠肺炎患者至关重要的“武器”，很多国家都为此呼吁制造这种防疫物资，以缓解日益加剧的危机。
面对如此严峻的局面，福特汽车首席执行官吉姆·哈克特（JimHackett）表示：“我们一直与联邦、州和地方官员进行定期对话，以了解最需要的领域。”Hackett表示：“凭借我们具有蓬勃创造力的工程师和设计师团队，可以迅速帮助扩大这一重要设备的生产规模。”
为此，福特汽车公司将与GEHealthcare合作，扩大GE呼吸机的设计和帮助其提高产能，以支持呼吸困难或呼吸衰竭的新冠病毒肺炎患者。
福特汽车公司将此次合作项目命名为“阿波罗计划”（ProjectApollo），其源自1970年美国的第三次载人登月任务（Apollo13），当时载人火箭发射后两天，服务舱的氧气罐爆炸，太空船严重毁损，三位太空人面临失去大量氧气和电力，维生系统损坏所导致的种种危机，九死一生，最终安全返回地球。
福特汽车公司和GEHealthcare正在开发一种简化版的呼吸机设计，福特可以在其中一家工厂开始制造。GE医疗集团副总裁兼首席质量官汤姆·韦斯特里克（TomWestrick）在电话会议上表示，这项计划的新设计迅速获得美国食品和药物监督管理局（FDA）的批准。
Hackett告诉CNN，他认为计划可以在5月初至5月中旬之前生产出“成千上万个”呼吸机。
另外，福特汽车公司将于3M公司合作，提高其N95口罩的产量。此外，福特表示，其美国设计团队正在与美国汽车工人联合会（UnitedAutoWorkersunion）合作，开始为急救人员开发一种透明的全脸防护罩，与N95防毒面具配合使用时，这可能是限制暴露于冠状病毒的有效方法。公司的目标是每周在密歇根州的非车辆制造工厂产能超过10万，包括使用3D打印机提供的帮助在内。
然而，福特汽车公司并不是唯一一家与COVID-19作战的汽车制造商，美国其他主要汽车制造商也发布了类似的公告。
3月20日，通用汽车宣布，它将与呼吸机制造商VentecLifeSystems合作，为公司提供有关制造，物流和采购方面的帮助，以提高产量。
3月21日，特斯拉首席执行官埃隆·马斯克（ElonMusk）在推特上也宣布，该公司已经与美敦力Medtronic会面，并且对接了工程团队，协商如何利用特斯拉现有的生产线，改造成为呼吸机的生产线。但是，马斯克没有给出生产呼吸机的具体时间表，也尚未透露公司和美敦力的合作细节。
美敦力发言人在电子邮件中向CNNBusiness表示，“美敦力将与特斯拉及其他公司合作，以解决呼吸机紧缺这一供应挑战”。
