眼下，江苏正大天晴药业股份有限公司的生产基地里一片忙碌的景象，一位在正大天晴工作了20多年的工人师傅说，几年前车间每年至少要放一两个月的假，进行设备检修。销售决定生产，销售上不去生产就“轻松”了；现在销售好了，周末也要加班，员工的收入也增加了不少。

    2007年至2008年，正大天晴的销售实现了50%以上的增速，肝药产品占据全国医院肝病用药市场的18%的份额。2009年，凭借在服务地方经济、自主创新、和谐发展方面所做的突出贡献，正大天晴捧回了“全国五一劳动奖状”这份沉甸甸的荣誉。正大天晴在科技创新方面的投入达到了销售收入的8%，目前专利申请已经超过100项，具有自主知识产权的产品销售占到了总销售额的60%。

    正大天晴创业之初曾吃过不能自主创新的苦头。上个世纪80年代，江苏正大天晴药业的前身东风制药厂跟风上马了氟哌酸项目。这是当时市场看好，收益可观的项目。不久，传来氟哌酸项目前景堪忧的消息，不是此药的需求市场改变了，而是大家都看好了这一块“蛋糕”，你在做，别人也在做，上马的药厂遍地开花，据说当时全国有1000多家药厂在生产氟哌酸。经营层决定下马这个项目，决定下马比上马更难，但紧急刹车让东风制药厂的损失降到了最低。“走麦城”让正大天晴人意识到了必须闯出一条自己的路子。

    当时，日本有一种药品“强力新”，能提高人体免疫力，对治疗肝炎疗效显著。通过各种渠道了解，国内某研发机构也正在开发这种药品，东风制药厂最后以高价买下了这项技术，后来这种药注册为东风牌“强力宁”，成为该厂的“拳头产品”，大获成功。觉醒的创新意识一发不可收，创新投入连年增加，目前已达到销售收入的8%以上。基于连续的创新投入，近20年，正大天晴连续推出8个肝病治疗新药，“强力宁”仍然是一个醒目的坐标。

    2008年，该公司拥有独家专利的新药异甘草酸镁获第十届中国专利奖金奖，成为中国医药行业为数不多的中国专利金奖之一。异甘草酸镁是江苏正大天晴药业采用先进技术、历经8年研制成功的全球第一例含有高纯度α－甘草酸的甘草酸镁盐产品。在甘草酸制剂研发领域，正大天晴已经达到了全国第一、世界领先的地位。

    近年来正大天晴的研发投入占销售收入的比例不断提高，目前费用预算投入已达到销售收入的8%。截至去年底，正大天晴申报专利116项，其中发明专利96项，获得授权44项；去年专利产品的销售收入占总销售收入的比重达到50%以上。今年的预算研发投入1.09亿元。

    目前正大天晴已经拥有了自己的药物研究院，每年的研发投入超过1亿元，研发计划已经排到了2015年，产品形成了“生产一代、储备一代、研发一代、构思一代”的良性发展循环。由于正大天晴一直专注于肝健康药物的研发并具有强大的技术优势，公司研发中心被江苏省科技厅认定为“江苏省新型肝病药物工程技术研究中心”。

    2009年初，江苏正大天晴药业药物研究院组建；4月，总投资7.2亿元的正大天晴制剂新区隆重奠基；8月，正大天晴原料药基地通过GMP认证顺利投产……目前该公司正在想方设法地提高产能，改造生产车间，新建原料药基地和制剂新区。