胃肠功能恢复是术后快速康复的关键环节，有研究发现胃肠功能障碍导致ICU患者住院和机械通气时间延长，增加患者病死率。王银春等探讨中医药联合腹腔镜技术在老年人直肠癌加速康复外科（ERAS）中的作用，选取病例88例随机分为两组。对照组采用腹腔镜技术施行手术，并予以ERAS干预；观察组在对照组的基础上加用厚朴排气合剂治疗。对比两组患者的胃肠功能恢复和住院时间、胃泌素（GAS）和胃动素（MTL）水平、炎症反应及术后腹胀情况发现，在老年人直肠癌ERAS中采用厚朴排气合剂联合腹腔镜技术，可促进患者胃肠功能恢复，减少手术对患者胃肠激素的影响，减轻炎症反应，降低术后腹胀发生率。

针对ICU患者及口服药物不便的患者，临床往往会选择灌肠治疗恢复患者胃肠功能。通过药物高位灌肠可刺激结肠运动，也使结肠吸收部分药物起到理气消胀之功效，避免胃肠吻合手术口服用药后药物途经吻合口对吻合口产生的不良影响。张慧力等研究中医药保留灌肠对腹部术后胃肠功能恢复的临床疗效发现，应用中医药厚朴排气合剂保留灌肠，可以显著促进腹部手术后患者胃肠功能恢复，使患者尽早康复且药物依从性好，方法安全。郝敬铎等探讨中医药联合肠内营养对腹部术后患者炎症因子及肠功能的影响，结果证实中医药厚朴排气合剂联合肠内营养疗效显著，可明显促进腹部手术术后患者胃肠功能恢复，减轻患者炎症反应，使患者快速康复。

中药厚朴排气合剂是在张仲景的《金匮要略》‘厚朴三物汤’中加木香研制而成，其主要成分有厚朴、木香、枳实及大黄。其中厚朴行气消胀、燥湿除满；枳实行气散结消痞；木香行气止痛；大黄泄热通便、荡涤肠胃。现代药理学研究显示，厚朴有效成分为厚朴酚，有明显抑制胃酸分泌和抗溃疡作用，还具有抗菌、镇静中枢神经、肌肉松弛等功效。现代药理学组方分析显示，上述4种药物均有兴奋消化道平滑肌和抑制平滑肌的双向调节作用，同时大黄、木香、枳实均有升高血浆胃动素的作用。动物实验显示，本药还可提高盲肠切除小鼠的小肠碳末推进率，缩短碳末排出时间；对肠吻合加盲肠切除造成肠麻痹的大鼠，可增强结肠收缩幅度和频率，缩短结肠麻痹恢复时间。