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生物医药“黄金十年”走向尾章

来源: | 2020-11-21 15:33:31 | 人气:

导读:    “这个行业明年底就会有大洗牌”  作者:贾亭  来源:健识局全文5397字,阅读需20分钟  “要不我到你们公司具体谈吧。”  “好的,我们在荷丹路186号。”  “我

  

  “这个行业明年底就会有大洗牌”

  作者:贾亭

  来源:健识局全文5397字,阅读需20分钟

  “要不我到你们公司具体谈吧。”

  “好的,我们在荷丹路186号。”

  “我也在荷丹路186号……”手机还没放下,一抬头,药明康德员工小刘就看到窗玻璃另一边同样在张望的客户。

  上海浦东新区荷丹路186号,全球最大CRO企业药明康德的一些员工在这里办公。

  同样驻扎在这里的,是只有“一个半人”的生物医药公司:一个人负责盯开发进度,另外“半个人”是在外面跑融资的。至于研发,都交给他们的合作伙伴——药明康德。

  由于这样的客户实在太多,药明康德找到荷丹路186号的这一处场所,方便与客户对接。隔壁就是荷丹路240号——上海自贸区国际生物医药科创中心。2017年年底,上海外高桥保税区与辖区内的明星企业药明康德合资共建,成立了这个孵化空间。

  初衷,当然是以“创新”之名。

资本催肥,遍地“创新”

  2015年药品审批制度改革以来,中国新药上市速度明显加快,资本闻声而动,快速催肥。2017年底,港交所允许未盈利的“生物技术类”企业在主板上市;2019年3月,科创板同样向不盈利的生物医药企业敞开大门。生物医药领域的资本盛宴被推到最高潮。

  一时之间,中国遍地都是“创新药”。

  这些“创新药”都是怎么来的?小刘告诉健识局,他见过一个最极端的“玩家”,是做地产起家的。这位地产老板明确要求药明康德:“我什么都不懂,你们帮我选个品种。”

  作为CRO公司,“药明系”企业提供的主要服务之一,就是把资本和化合物糅合到一起,吹出一个又一个华丽闪亮的泡泡,飘向主管部门、科学家、医院、医生……最终落到患者和医保的钱袋子里。

  集齐天时、地利、人和,中国生物医药产业迎来“黄金十年”,药明康德也从一个快要被卖掉的小公司变为全球最大CRO公司,市值一度蹿升到2900亿元。

  

  在真正关心中国创新驱动力的业内人看来,如今,这个产业却越来越有被玩坏的趋势,前些天被舆论极度关注的君实生物只是一个起点。

  一位国内顶级生物产业园的负责人对此评价:“这个行业,明年底就会有大洗牌。”

  11月18日,药明康德自A股上市来第一次触及跌停,一天蒸发市值257亿元。凯莱英、泰格医药等CRO企业股价也大跌。近两日股价略有回调,但仍在低位徘徊。

  一叶落,可知天下秋。

最值钱的甚至不是药品本身

  令人玩味的是,比起10年前CRO概念刚进入中国的时候,如今的入局者恐怕更讲不清CRO到底是什么。

  从字面翻译,CRO是指医药研发合同外包机构。最初,中国的CRO主要是服务临床研究,包括设计方案、联络医院、统计数据之类;后来逐步拓展到化合物生产、筛选以及制药行业全过程。

  总之,将科学家研究的化合物最终做成药品,是CRO公司的价值所在。

  在国外,药物研发有所谓的“VIC模式”,即风险投资、知识产权、CRO三者结合,共同开发药物。开发者以自有品种融资,交给CRO做后续开发,成为药品上市许可人(MAH)后,委托生产企业进行药品生产,然后交由专业的药品销售公司卖出。

  在VIC模式下,研发公司的确只要几个人就行,这也是近年国外药物研发的主流模式。不用受制于大企业的效率弊病,科研小团队能够兵贵神速,出奇制胜。

  

  但在国内,“VIC模式”已经异化成了“VC模式”,药明康德这样的公司实际上承担了输出知识产权的工作。

  接到那位地产老板的要求后,药明康德负责在上万个化合物资料库里挑选一种。挑完后,对其进行“定制化”开发,并冠以高深的医学词汇对产品功能定性,一切就准备就绪。

  至于这个品种的机理是什么?对应什么靶点?能治什么病?反而是后话了。

  这样开发出的品种,瞄准的一般都是全世界都治不好的病。因此,疗效衡量标准也很微妙,因为没有成熟的治疗药物可以做比较。

  行话就是:只要是个全新的“靶点”,每往前迈一步都是“创新”。

  真正的医药创新,追求的是“同类第一”,至少也要是“me too, me better”,力争疗效更好。但现实中,很多同质化品种其实都出自CRO之手,根本不可能实现每一个都better。但只要“地产老板”们的需求来了,化合物仍会一个接一个地从库里被挑出来……

  药明康德2019年年报显示,公司处于临床前研究阶段的分子数近 1000 个,服务全球客户超过3900个。按药明康德披露的数据,全球小型制药公司占制药公司总数的 76.8%。可以推算,3900个客户里,有接近3000个小型企业,其中一部分企业的“研发模式”从头到尾都离不开药明康德。

  以行业里最热门的PD-1来说,健识局初步统计,国内最多时有85个PD-1品种同时在研,其中既有“海归”组建的创业公司,也有做中药注射液的誉衡药业、做双黄连口服液的众生药业。

  那真是:锣鼓喧天,鞭炮齐鸣。

  只因为从技术角度而言,PD-1不难做。有业内人士指出:“只要是PD-1这个靶点,各类产品的实际疗效其实都差不多,有效率30%左右,没有太明显的区别。所以才有那么多企业去做。”

  誉衡药业PD-1产品、众生药业的PD-1小分子抑制剂,正是药明康德力推的产物。

  “地产老板”们也很明白:药品有没有效不重要,最值钱的也不是药品本身,而是“创新”两个字。只要有“创新”,就很容易圈钱上市、套现走人。

  

CRO在中国起死回生

  2013年,第一次接触百济神州后,高瓴资本的张磊才意识到药明康德的价值。

  在绝大多数人根本看不懂的前沿生物医药企业背后,还有这样专门提供研发上市一条龙服务的公司,这显然是在大家抢挖金矿时卖水的那个人。张磊或许不懂生物,但他清楚卖水挣钱。2015年,高瓴参与了药明康德从纽交所的私有化。

  如果真想做“时间的朋友”,张磊就不该那么晚才拉一把药明康德。2010年,李革快撑不下去的时候,才是张磊最佳的出手时机。

  2000年,在美国CRO公司Pharmacopeia工作了7年的李革回国,他那时的想法很简单:中国大学生人力成本低,只有不到美国的十分之一,稍加培训,从事基础的药物前体开发非常合适。

  李革没有选上海作为起点,而是“小上海”无锡,追求的是成本更低——直到今天,猎聘网上,药明康德设在上海的助理研究员岗位,要求有机化学或药学及相关专业本科学位,起薪:4000元。

  用中国的人才,替跨国药企做事,这是药明康德的最初业务,也因此有“制药界富士康”的外号。4000元起薪的研究员们把化学试剂滴入一排排容器、做记录、继续滴、继续记录,周而复始。

  

  李革更愿意把这种流水线生产称为“创造”,因为员工手里的可能就是10年后的“重磅药物”,彼时,药明康德能挣到的只有开发费用,就像当年富士康一台iPhone6只能赚25元人民币一样。

  长期以来,跨国药企是医药行业研发的主力军,这种形势直到2008年之前都没什么变化。但一场波及全球的金融危机,让世界经济旧格局被打破,医药行业的重心也发生了彻底的转变。

  整日浸泡在“春江水”中,药明康德是最先知晓冷暖的那只“鸭”。2009年初,好多提前拿到药明康德offer的大学生惊奇地发现:他们有的收到了一份“延期入职”通知,有的拿到了降薪通知,还有的直接被“无条件解约”。

  此事在药明康德设立基地的上海、江苏、天津等地迅速发酵,学生们讨说法的新闻登上了2009年4月14日的《中国青年报》。

  当时,药明康德的主要客户是世界TOP20的制药巨头。金融危机之下,外资药企缩减了研发投入,靠既有产品回笼利润。祸不单行的是,药明康德在2008年1月时收购了美国艾普科技实验室。

  一进一出之间,压力巨大,李革不得不大幅削减国内成本。最难的时候,2010年,药明康德计划作价16亿美元,卖给美国查尔斯河实验室。然而,买方的三大股东认为这笔收购将引发投资风险,最终未能成交。

  但李革有他的幸运:中国在全球金融危机中迅速复苏,并驶入了快车道。科学家纷纷回国,各路资本也开始涌入中国。有了先进技术和雄厚资本,国内生物医药产业一触即发。

  

  从当下叱咤风云的一批创新药企的创立时间,就能感受到当年的风潮:百济神州创立于2010年;君实生物创立于2012年;信达生物成立于2011年;华领医药成立于2011年;康方生物创立于2012年……

  药明康德抓住了这一波机会,迅速把重心从外企转到国内,自此甩脱了卖身的命运。

疯狂的估值体系

  今年夏天,上海阿姨商太太接到一个特别的电话。家底殷实的她接过很多理财产品推销,这次却不太一样。

  电话挂断后,一份“xx生物科技有限公司商业计划书”就发到了这位上海阿姨的微信上。计划书显示,xx生物创始团队星光熠熠,包括曾经的纳斯达克公司联合创始人、曾经的赛诺菲首席科学家、曾经的药明康德研发总监、耶鲁大学教授……研究领域是一个叫“Nrf2”的靶点。

  阿姨和你我一样,都不知道Nrf2是什么,但计划书里说了,这个靶点与阿尔茨海默病、帕金森、脑卒中、多元性硬化症等联系紧密,该公司有望全面攻克这些老年病。

  接到电话时,这家公司成立刚半年,计划书里估值已1亿元。“现在对外开放最多15%的股份,也就是1500万元,每份100万元,先到先得,太太您要抓紧啊!”

  对只有“一个半人”的创新药企而言,要想实现资本价值,药明康德等CRO公司已成为不可或缺的一环。

  对资本市场的投资者来说,这些创新药品无疑是陌生的;对监管部门来说,这些瞄准世界医疗难题的品种也是陌生的;对于擅长财务分析的专业投资机构,这样的公司更是陌生的——根本就没有利润和现金流。

  为了更像那么回事,这些创新药企一般都会背靠一个强大的初创团队,基本都是在外资药企有多年经验的老将。他们具体是否从事过相关药物开发、是否握有自主知识产权的品种,无人真正在意。

  CRO公司就这样批量制造着“创新药企”,不再满足于实验室流水线挣取的那点开发费用,而是一种利润更高的“流水线”模式:研发、包装、上市、分钱,再包装一个、上市、分钱……

  

  在药明康德财报中,公开投资标的只有5个:爱康国宾、锦欣生殖、华领医药、Genensis公司、天演药业。值得注意的是,2015年,药明康德牵头成立了一个医药投资基金:WuXi Healthcare Ventures II L.P.,并吸纳了誉衡药业、罗欣药业等作为合伙人,大笔投资与自我业务紧密关联的创新型生物医药企业。

  以港股上市的基石药业为例,药明康德实控的这家投资基金就是基石的最大股东,占股28.47%。这家基金在更多小微生物医药企业中的占股比例则无法统计。药明康德2019年年报显示,WuXi Healthcare Ventures II L.P.为药明康德实现投资收益1.12亿元,在药明康德全年净利润中贡献了6%的占比。

  也就是说,想要实现更多的投资收益,需要这些小微创新药企不断获得融资、最终上市。故事又回到了一开始——比起艰深的生物医药知识,手握热钱的投资人更能看懂的是“创新”二字,和“创新”产品的数量。

  现实是,对小微企业来说,仅靠自身研发能力,要想实现多靶点、多个治疗领域的同时突破,没几家初创企业有这个实力。或者说,即使有了CRO公司的助力,也很难在短时间获得突破。

  但只要换个小目标,如果只是对外营造出“雄厚研发实力”的感觉,则是CRO公司的强项。

  曾几何时,药品研发团队是苹果公司,而CRO公司是只挣开发费的“制药界富士康”。如今,CRO派了自家员工进驻到苹果,共同设计当下最炙手可热的苹果芯片,最终,一同欢欢喜喜扎进苹果股票满满的分红池里。

  有生物医药企业人士向健识局感慨,在美国,对未上市的生物医药企业进行估值,参考的是其进入三期临床的品种。因为只有到这个阶段,才有较高可能性最终上市、实现收益。“而在中国,大批研发管线中‘临床前’的药物也都能给估值,十分混乱。”

击鼓传花,哪天事发

  没上临床的药物都能够有估值,这样的血腥味无疑大大吸引了创业者。目前在国内,一大批登陆A股和港股的生物医药企业,其研发管线中大量都是“临床前”品种,甚至有的品种从公司上市至今就一直停留在“临床前”。

  

  这些只存在于招股说明书里的“创新药”,成为了国内“创新药大潮”中的明星代表。只要一个编号和一个大致治疗方向,往往就能撑起几十亿元的市值。在这背后,CRO公司功不可没。

  在信达生物、华领医药、基石药业的宣传资料里,经常能看到药明康德的身影,或是合作,或是参股。大量创新药企业凭借一个品种登陆资本市场之后,后面的工作就又交给了药明康德。

  有了强烈的市场需求,就会形成江湖。店大欺客的事情,在这个行业也不会少。日前就有行业人士公开撰文指出,CRO公司在与药品所有者处理关系时,往往存在各种龃龉:

  有的是CRO收钱不做事;有的是开发到一半发现药品有价值,CRO想占为己有;有的是定制开发一款热门产品,交给多家小企业套取股权;还有一些是CRO内部开发者带着半成品离开,自己创业。

  健识局就这些行业“潜规则”向药明康德求证,至截稿时未收到回复。

  有一点可以肯定的是,在这个击鼓传花的链条上,各方参与者都在精心呵护,只要能顺利传到投资者、患者手上,鼓声戛然终止。

  世事总会变化。外有医保谈判的价格压力、医疗反腐的政策压力,内有估值过高的资本压力、靶点开发难度加大的技术压力,生物医药行业能否还有下一个“黄金十年”,谁也没有把握。

  至于CRO和下游那些“创新药企”,不知谁会先捅破那层薄纸。


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