前期，我们讨论了生物芯片、基因芯片、蛋白芯片，今天我们讨论微流控芯片。

微流控芯片，又称为芯片实验室(Lab on a Chip)，是指在几平方厘米或更小的芯片上构建的微型化、集成化、自动化的化学、生物学实验平台图。通过微流控芯片，实验人员可以一块微米尺度的芯片上完成化学实验室中取样、预处理、反应、分离和检测等功能，并自动完成分析（如图1）。

图1 用于SNP检测的微流控芯片示意图^[1]

微流控芯片技术应用于基因检测领域具有如下几个优势：

1、降低污染风险：人工操作DNA提取耗时长且测试过程容易受到污染，而集成的微流控芯片可以自动完成各项操作，减少样本污染。

2、高通量：微流控芯片可以设计多条微通道，同一个微流控芯片可以对同一样本同时进行不同项目的检测，缩短了检测时间，提高了检测效率。

3、试剂消耗少、时间短：非常少的样本和检测试剂可进行高精度的测试，且由于微流控芯片的微型化提高了传热效率，因此可以更短的反应时间促进DNA扩增，并且由于短的扩增距离，具有更高的相应速度，缩短反应时间。

4、操作难度低：集成芯片中的各检测步骤可以全自动进行，降低了传统基因检测的难度。

5、成本低：与传统实验室中笨重且昂贵的设备相比，大规模生产技术集成生产的微流控芯片大大降低了生产成本。^[2]

近30年，微流控技术得到了空前的发展。1995年，首家从事微流控芯片技术的Cliper公司成立；2003年，微流控技术被Forbes评为影响人类未来15件最主要发明之一。2004年，美国Business2.0杂志封面文章将微流控芯片技术列为“改变世界”的七种技术之一。^[3]

自2006年起，微流控体外诊断公司开始成立并快速发展。在国内，包括微点生物、中新科炬、理邦仪器、博奥生物和博晖创新在内的多家公司分别发展临床级微流控产品，推动相关的临床应用转化（如表1）。

目前，微流控技术已经在包含PCR、病原体检测、皮肤监测、神经监测、组织工程、血液分析、药物递送&筛选、肿瘤外泌体研究等多个领域有不同程度的拓展应用。^[4]