中医认为，“肺与秋气相应”，“燥为秋季之主气”。秋季燥气当令，燥淫外盛，最易上受入肺，故外燥致病，首先可以见到肺部症状。如燥邪侵犯人体而耗伤肺之阴津，出现干咳、咽喉干燥、口舌少津、嘴唇干裂、鼻子出血、大便干燥等症状。

特别是老年人，脏腑本就虚弱，津液不足，又因燥邪的收敛，肺气不得宣发肃降，津液不得布散，因此各种慢性呼吸系统疾病往往从秋季开始复发或逐渐加重，表现为咳嗽等症状加重。

秋燥有“温燥”和“凉燥”之分，为外燥而兼寒热。温燥兼热，其性属阳，津伤而热是其特征；温燥多见于初秋，热气未尽之时。凉燥兼寒，其性属阴，津伤无热是其特征。凉为寒之始，属秋令之正气，凉燥病发于深秋近冬之时。

三种体质易受侵犯

阴虚、痰湿、气虚体质的人，需要特别注意预防秋燥。

阴虚体质的人常见表现：体型偏瘦，手足心热，口燥咽干，鼻微干，喜冷饮，大便干燥，舌红少津，脉细数。此类人耐冬不耐夏，不耐暑、热燥邪。

痰湿体质的人常见表现：形体肥胖，腹部肥满松软，面部皮肤油脂较多，多汗且粘，胸闷，痰多，口粘腻或甜，喜食肥甘油腻，苔腻。此类人对梅雨季节及湿重环境适应能力差。

气虚体质的人常见表现：平素语音低弱，气短懒言，容易疲乏，精神不振，易出汗，肌肉松软不实，舌淡红，舌边有齿痕，脉弱。此类人容易反复感冒。