食管癌近年来随着不良的饮食习惯发病率而逐年升高，对与食管癌来说其实可防可控，那么如何预防呢？今天就跟大家科普一下食管癌的来龙去脉！食管是一条由外层肌肉及内衬黏膜层及亚黏膜下构成的中空管状构造，长度约25 cm，由下咽部往下连接至胃部，主要功能是将食物从咽喉送往胃部。

大多数的食管癌起源于最内层的黏膜层，常见的食管癌种类有以下两种：（1）鳞状上皮细胞癌：细胞的形态呈扁平如鳞状，大部分食管、上、中段的食管癌多属于此类。鳞状上皮细胞癌也称为扁平细胞癌或类上皮细胞癌。（2）腺癌：起源于腺体细胞，癌细胞可呈腺体状排列。腺癌较常见于下段的食管。

在美国，每年有16940 人被诊断出罹患食管癌，每年约有15690 人死于食管癌，在中国台湾，依据2014 年国民卫生署的癌症登记报告，有2 496 人被诊断出罹患食管癌，患者大多为男性（男女比为16∶1），平均每5分18 秒就有1人罹患癌症，发生率为7.5/100 000人/年。

食管癌的发生率具有地域性，中亚、西伯利亚至中国一带有所谓“亚洲食管癌带”之称，这些区域食管癌的发生率较高，欧美国家的发生率较低。食管癌的病理组织形态仍以鳞状细胞癌最为常见，其次为腺癌，在亚洲地区，鳞状细胞癌占80% 以上。近20 年来，全球的食管腺癌占比逐渐增加，尤其是欧美国家的白种人。以美国为例，白种人腺癌比例高于鳞状细胞癌，但非洲裔人口鳞状细胞癌则占90% 以上。

那食管癌的致病原因是什么呢？（1）性别：男性多于女性，其比例约为4∶1 以上，行为上的差异应是背后原因。（2）遗传：食管癌的遗传性目前于循证医学中并没有一致的定论。目前，有文献指出，食管癌有较明显的家族聚集现象，不过，食管癌的遗传性，仅仅是一个发病的可能因素，后天的环境、个人习惯及偏好，才是它发病的主因。

（3）人口及社会因素：美国国家癌症研究所在1997 年的大型研究中发现，食管鳞状细胞癌患者普遍社会地位较低。以发生率高的地区来说，食管癌的发生并没有性别的差异；相反，在发生率较低的地区，男性食管癌的发生率较高。于美国，城市地区的食管癌发生率是高于乡村地区。发生食管癌最高的种族则是非洲裔男性。

（4）抽烟及喝酒。抽雪茄、吸烟及喝酒是最主要的危险因素。其中，吸烟导致食管癌的风险更高。另外，吸烟及喝酒同时也会增加罹患头颈部癌症、肺癌的风险，研究指出，有10% ～ 15% 的头颈部癌症患者同时被诊断出罹患食管癌。酒品的种类也会影响食管癌的发生，长期饮用烈酒比饮用葡萄酒或啤酒风险来得高。饮酒总量也和食管癌发生成正比，国人爱聚餐饮酒。研究发现喝酒易脸红者，因缺乏代谢酒精的乙醛去氢酶，罹患食管癌风险比常人高，因此建议喝酒易脸红者应戒酒防癌。

（5）饮食：① 硝酸盐、亚硝酸盐是一种食品添加物，用于食物保色、赋予特殊风味且抑制微生物的生长，主要用于抑制肉毒杆菌。另外，蔬菜的腌制也可能会产生亚硝酸盐。硝酸盐、亚硝酸盐本身无毒，在胃部的酸性条件下或是在高温烹煮的过程中容易形成致癌物质亚硝胺，在动物实验中，亚硝胺最主要会引起肠胃道及肝脏的癌症。而嚼食槟榔则会使口腔黏膜纤维化，导致癌前病变。

② 长期喜爱吃热食、喝热饮的个案罹患食管癌的风险也较高。世界卫生组织（WHO）所属的国际癌症研究署（IARC）的研究发现最佳热饮的温度为57.8℃，若超过65℃以上，高温饮食料及食物会对食管黏膜造成伤害而增加罹患食管癌的风险。（6）口腔卫生习惯：有些研究发现，口腔卫生习惯差，也可能和食管癌有关，特别是在中国、伊朗和克什米尔等地区。（7）胃食管反流。慢性胃食管反流或巴瑞特食管症，是食管腺癌的危险因子。这类疾病由于胃液反复由胃部反流到食管，长时间的刺激，容易导致细胞病变，于是有较高风险在下1/3 段的食管引起食管癌的发生。不同于其他部位的食管癌是以上皮细胞癌为主，这类型的食管癌则以腺癌占多数，据推论可能正好也是欧美国家近十年来食管腺癌发生率逐年增加的主因之一。

根据丹麦于2011 年发表的大型研究（11 028 人），发现胃食管反流患者每年转变成食管癌的发生率约为0.12% 且预后比较差，故对胃食管反流患者来说，应定期做食管内镜检查。（8）肥胖：肥胖也是食管腺癌的高风险因素，研究发现25≤BMI＜30 kg/m2 者，罹患食管癌的风险是1.71 倍，若体质量指数BMI ≥ 30 kg/m2 者，罹患食管癌的风险则提高至2.34 倍。另外，肥胖同时也可能造成胃食管反流导致罹患食管癌风险提高。

食管癌不容易早期诊断。在疾病的初期，患者往往毫无症状，多半要等到肿瘤长大到妨碍了食管的运送功能时才会引起不适，肿瘤阻塞食管2/3 面积以上时才会吞咽困难。高风险族群在40 岁以上，最好定期检查，每隔1 ～ 2 年做包含胃内镜在内的全身健康检查的习惯，在癌症还没来敲门之前就尽早把它找出来，才有较高的治愈率。平常更要远离烟酒等致癌物，同时多注意身体可能出现的任何异常病状，切莫掉以轻心而延误就医。

（1）吞咽困难。绝大多数的患者，第一个症状是在吃肉、面包及粗糙的食物（如生蔬菜）时会觉得不易下咽，有不顺畅的感觉，有些患者甚至会感到食物卡在胸骨的后方。随着肿瘤越来越大，食管的内腔也就渐渐变得狭小，先是不能吃干饭，接着连稀饭也难以下咽，只能饮用流质食物。

（2）体重减轻。食管因肿瘤阻塞会造成吞咽困难，影响进食造成热量及蛋白质摄取不足，当摄取的热量不足以应付身体器官与肌肉活动的需求时，长期以往导致肌肉与蛋白分解，因此身体衰弱、体重减轻。

（3）呼吸有臭味。若食管被肿瘤阻塞，食物会蓄积在肿瘤的上方，使得食物发酵而散发出恶臭。

（4）咳嗽。因口腔所分泌的唾液也会聚积在肿瘤上方的食管内，有时蓄积的唾液或食物会反流吸入气管而引起咳嗽。这种情形在夜晚平躺时会比较严重，常常使得患者无法入睡。肿瘤侵犯支气管，是造成咳嗽的另一个原因。

（5）声音嘶哑。肿瘤压迫到声带或喉返神经所致。

（6）胸痛。如果肿瘤扩展至胸腔后壁，进而侵犯肋间神经，患者常会有无法忍受的胸痛。

（7）出血。若肿瘤侵犯到邻近的大动脉， 有导致大动脉破裂而出现大出血的风险。

（8）其他症状。当肿瘤侵犯到胸膜腔时，有可能造成肋胸腔积水，导致胸痛、呼吸困难。其他症状有贫血、咯血或解黑便等。

那么如何预防食管癌呢？（1）少吃含有亚硝酸盐的食物，如用盐腌渍、烟熏和油煎食物。（2）多吃蔬菜水果。多吃富含叶酸的蔬菜水果可预防食管癌的发生，另外，维生素C 一般认为可以减少亚硝酸盐的合成。（3）适度运动及避免肥胖的产生。（4）不吃槟榔、不吸烟、少饮酒。（5）减少胃食管反流的发生：① 避免食用刺激性、难消化及增加胃酸的食物。刺激性的食物，包括咖啡、酒、茶、太酸的或太辛辣的食物。难消化的食物，如糯米、奶酪等。增加胃酸的食物（主要是增加碳水化合物的摄取），包括甜食、稀饭、汽水和面包等食物。

② 勿吃得太饱，吃八分饱即可，免得造成胃部发胀，导致胃酸和食管反流。③ 睡觉时可选择较高的枕头，如此可减少睡觉时胃酸反流至喉头造成咳嗽或咽喉灼伤的机会。④ 若有胃食管反流的症状，可以考虑服用抑制胃酸分泌的胃药。⑤ 勿穿太紧的衣物，尤其是女生的束腹内衣。⑥ 养成良好的饮食习惯：饮食定时定量、不暴饮暴食、吃东西细嚼慢咽，减少生活压力。

另外，近期研究发现每日摄取大于14.7g 的全谷根茎膳食纤维可降低罹患食管癌的风险，特别是摄取全麦面包、燕麦、麦片、糙米等，另外，摄取富含抗氧化物、β—胡萝卜素、叶酸、维生素C 和维生素B6的食物也有预防癌症的效果。