导致老人吞咽障碍的原因有很多：上消化道疾病，比如咽炎、咽食道肿瘤、咽喉壁脓肿和食管瘢痕性狭窄等；神经肌肉性疾病，比如阿尔茨海默病、脑中风、帕金森病和重症肌无力等，导致神经无法支配吞咽肌肉；还有精神性疾病，比如命令性幻听、被害妄想或自罪妄想，或者因服用精神类药物等导致的疾病。

　　喝一口水可检验吞咽功能

　　我们可以通过饮水试验来测试老人的吞咽能力。待老人坐好后，让老人喝下两三茶匙的水，如果老人能顺利咽下，便再让老人喝下30毫升温水，家属要在一旁记录饮水情况及时间：

　　如果

　　老人在5秒之内一口喝完，则吞咽功能正常。

　　如果

　　老人多于5秒或者分两次以上喝完而无呛咳，则表示可能存在吞咽功能异常。

　　如果

　　老人能一次喝完但有呛咳，或者分两次以上喝完且有呛噎；甚至常常噎住，难以全部喝完，则表示吞咽功能存在异常。

　　如果

　　老人存在吞咽异常，那么在平常自己吃饭或喂食时要使用勺子等工具。

　　5种办法帮助老人完成吞咽

　　对于存在吞咽障碍的老人，不妨试试这些办法。

　　左右转头吞咽让老人吞咽时分别向左、右侧转头，这样做可防止嘴里有残留食物。

　　空吞咽与交替吞咽每次进食后，让老人反复做几次空吞咽，使食物全部咽下，然后再继续进食，以除去嘴中残留食物。也可以让有吞咽障碍的老人每次进食后喝一两毫升的水，这样既有利于诱发吞咽反射，又能除去咽部残留食物，称为交替吞咽。

　　用力吞咽让老人将舌头用力向后移动，帮助食物通过咽腔，以增大口腔吞咽压的方式，减少食物残留。

　　点头样吞咽颈部尽量前屈似点头状，同时做空吞咽动作，可去除会厌谷残留食物。

　　低头吞咽吞咽时颈部尽量前屈，使会厌谷的空间扩大，避免食物溢漏入喉前庭。这样做可以收窄气管入口，使咽后壁后移，让食物尽量离开气管入口处，更有利于保护气道。