导读：作为外耳道分泌物和皮屑、灰尘等的混合物，耳垢通常附着在外耳道上，包括非酯化的脂肪酸、醇类、角鲨烯和胆固醇，如此看来，耳垢就是存在于人体中的废物，那么为什么老人经常说不能掏耳朵，这到底有没有依据？

耳垢有两种存在形式，呈粘稠油状蜡黄色的油耳垢以及干燥薄痂状浅黄色的干耳垢。当人体油脂分泌旺盛，分泌出的耳垢也就是油油的，比较粘稠，有时可凝聚成团，有时可流出耳外，这就是油耳垢。油耳勾或者干耳垢的形成，是由遗传基因决定的。根据研究发现，油耳垢和狐臭往往相伴出现，因为他们有同样的决定基因，属于大汗腺类型。根据调查显示，黄种人干耳垢较多，白种人以及黑种人则多为油耳垢。

在我国，大约有10%-20%的人是油耳垢，耳垢的存在并非像智齿、阑尾那样无用，而是耳朵里的天然保护伞。由于耳垢附着于人的外耳道表面，可以看做是耳朵中的一层酸性保护膜，对于微生物的入侵有很好的防范作用，而其中混杂了皮屑或灰尘，有特殊的气味的耳垢，可驱逐想要进入人耳朵的昆虫，可以拦阻水滴入耳，避免耳朵被感染，还可过滤和缓冲声波，保护人的骨膜不被强声波损伤。由此可见，耳垢其实是默默无闻的“大功臣”。

有时候我们会感觉到耳朵痒，然后选择用挖耳勺或棉签掏耳朵，希望以此清理耳垢，但事实上这种做法是不对的，由于耳道存在纤毛系统，一旦有所损伤，耳道分泌物更加难以排出，这时如果选择继续掏耳朵，重复刺激，会导致耳朵越掏越痒。如果掏耳朵的工具不干净，会引起感染，轻则暂时影响听力，重则引发鼓膜破裂，甚至容易感染。

实际上，耳垢会随着人的日常运动、咀嚼、说话等张口动作自然脱落，并排出体外，因此，耳垢其实一般不需要主动清理。在掏耳朵时要使耳朵朝下，用棉签轻轻在外耳道转动，让其自行脱落，棉签不可深入，否则会将耳垢推至鼓膜引发感染，尽量不要使用指甲和铁钎等锐物，油耳垢在日常护理上并没有需要特别注意的问题。值得一说的是，如果长期不清理耳垢，有些人可能会形成耵聍栓塞，影响听力，这就让人很纠结了，到底是清理还是不清理？

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