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SARS、MERS以及最近的新型冠状病毒2019-nCoV等病原体已成为全球性威胁。淋巴结（LN）通过为免疫细胞的生长提供庇护所并抵抗病原体，从而与传染病作斗争。但是，人们对LN的特定内部运作方式知之甚少。韩国基础科学研究所（IBS）的科学家们发现Hippo-YAP/TAZ信号通路在LN的形成和维持中起主要作用。该研究报告发表在《Nature Communications》杂志上。
https://doi.org/10.1038/s41467-020-14293-1
LN的关键成分之一是成纤维网状细胞（FRC），它形成LN的基础结构，并通过释放细胞因子(一种对免疫很重要的蛋白)来触发免疫反应。在LN的发展过程中，功能性FRC形成：一个不明确的间充质细胞群分化为FRC前体，然后进一步发展为具有免疫功能的成熟FRC。
在淋巴结的生长和维持过程中，YAP / TAZ活性和p52 / RelB活性协调的重要性
该研究小组证实了Hippo途径（一种细胞增殖和器官大小控制的关键调节剂）在FRC成熟过程中的重要性，他们使用了20多种不同的转基因小鼠模型来表征特定时间点的Hippo途径，从而在FRC发展的各个阶段消耗了YAP / TAZ蛋白，通过仔细检查小鼠的LN发现，当FRC前体中的YAP / TAZ降低时，FRC会转变为脂肪细胞。从机理上讲，YAP / TAZ应该与调节FRC的关键成分结合，例如p52，二者之间的相互作用促进了趋化因子表达。
YAP/TAZ耗尽会将FRC前体转化为脂肪细胞
这一发现将YAP / TAZ视为FRC成熟的关键调节剂，有望更好地了解FRC介导的病理生理过程。在未来的研究中，将集中于确定影响全身免疫反应的疾病或状况是否可以与FRCs中Hippo信号通路的改变有关，以及调节FRC中Hippo信号传导是否可以作为可行的治疗选择。除了在针对流感的免疫反应中的重要性外，FRC还因其在癌症进展和患者预后中的作用而获得广泛认可。
