好多鸟非常聪慧。一些迷信试验标明，乌鸦可以从镜子中认出本人，会制作对象；鸽子进修英文拼写的程度足以与6岁儿童媲美，还能区分得出莫奈和毕加索的画。

    虽然鸟类表示出了不凡的认知才能，有一个成绩却让迷信家迷惑了一百多年：它们的年夜脑组织看起来是如斯的复杂，与我们人类为代表的哺乳植物无法相提并论。

    依据19世纪以来的迷信不雅点，哺乳植物拥有的年夜脑新皮层在程度偏向和垂直偏向都构成了有序的分层构造，这个主要的组织特色为进修、记忆等认知功效供给了根底。比拟之下，鸟类的年夜脑看起来就是密集聚积的一团团灰色细胞。

    而在最新一期《迷信》上，同时揭橥的两篇研讨终于解开了这一世纪谜团。

    德国波鸿鲁尔年夜学（RuhrUniversityBochum）的研讨人员，应用一种高分辩率成像的新技巧剖析了多种鸟类的年夜脑。这种技巧名为3D偏振成像，用分歧偏向的光对年夜脑反复成像，可以显示单个神经纤维的偏向。

    令研讨人员诧异的是，对鸽子年夜脑的剖析成果显示，其年夜部门神经纤维也是犬牙交错的，构成了程度偏向的层状和垂直偏向的柱状，与哺乳植物的皮层组织非常类似。

    接上去的一组试验中，迷信家们将一种神经回路追踪剂，辨别注入鸽子和猫头鹰的年夜脑中，细心反省了神经细胞的互相衔接。在处置感到信息的脑区，研讨人员异样不雅察到了神经纤维的有序组织。

    另一篇研讨论文中，迷信家们采取了与测试灵长类植物认识相似的办法，考核了小嘴乌鸦（Corvuscorone），重点存眷了它们年夜脑中一个叫NCL（nidopalliumcaudolaterale）的脑区，这个脑区被以为担任初级认知功效，相似于我们哺乳植物的前额叶皮层。

    研讨人员练习两只乌鸦完成视觉检测义务，与此同时用植入的电极记载了它们NCL数百个神经元的单细胞活性。他们发明，当乌鸦认识到视觉安慰存在和不存在时，单个神经元会响应地有分歧的反响形式。研讨人员指出，这种神经运动能够是认识的标记。

    《迷信》杂志对这两项新研讨赐与了高度评价，以为它们是创始性的，从神经“硬件”的角度，为我们懂得“认识”等庞杂认知才能的来源供给了新的洞见。