生活中，有不少人喜欢吃些辣椒。辣椒营养丰富，含辣椒碱、龙葵苷、辣椒红素等，每100克辣椒含蛋白质1克，糖类5克、维生素C200毫克、胡萝卜素1.65克，辣椒含的维生素B1，要超过其他蔬菜的6至10倍，辣椒还含有丰富的维生素B2，以及脂肪、铁、磷、钙等物质。维生素C含量是各种蔬菜之首。

    辣椒入药始见于《食物本草》，中医认为其性热味辛无毒，入心、脾二经。能温中散寒，开胃消食，治寒滞腹痛、呕吐、泻痢等症。辣椒12克，用低度白酒500毫升浸泡，半月后可用，内服5至15毫升，日服2次，可治关节痛、跌打损伤。

    现代研究认为，辣椒能防治癌症，是由于辣椒中富含维生素C和丰富的微量元素钴。维生素C不但能巧妙地阻碍亚硝胺这种强致癌物质的合成，而且可以提高细胞表面的环磷酸腺苷的水平，使已发生的轻度癌变的细胞恢复正常等等。而微量元素钴能活跃体内新陈代谢功能，促进造血系统活力，钴还参与体内维生素B12的合成，并可以抑制机体中的恶性肿瘤细胞的生长。美国科学家实验指出，辣椒除了预防癌肿、坏血病、风湿症，还可抑杀胃肠道内的寄生虫，并刺激神经起镇痛作用，且有控制心脏病及冠状动脉硬化的奇功。辣椒还可视为一种美容品，当人们吃辣椒后身上产生热乎乎的感觉，则是体内贮存的脂肪燃烧的结果。人体消耗多余的脂肪，就可控制体重，从而达到减肥目的。又因辣椒碱极为卒辣，刺激唾液分泌，促进胃壁蠕动，可强心活血，扩张颜面皮肤血管，供给脸孔血液营养，使皮肤滑润，增进美容。

    辣椒对胃有一定刺激和损伤作用，故一次不宜食之过多，有胃炎、消化性溃疡者不宜食用。凡目赤肿痛、风火牙痛、痔疮、疖感染者，也不宜食用辣椒。其所含的维生素C不耐高热，易被破坏，故烹调时，不宜过炒。