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根据最近一项通过靶向CTLA-4以及PD-1治疗罕见肿瘤（Dual Anti-CTLA-4 and Anti-PD-1 Blockade in Rare Tumors，DART）的临床试验结果，许多症状严峻的神经内分泌肿瘤患者该治疗手段的反应良好。
通过一种新颖的“篮子化”设计，研究者们将ipilimumab（CTLA-4单抗）以及nivolumab（PD-1单抗）联合使用，用于治疗患有53种罕见癌症的患者。该设计允许在多种肿瘤类型中测试单一药物或药物组合，迅速扩大了针对罕见癌症的免疫疗法药物开发的机会，。
DART由临床试验小组SWOG癌症研究网络管理，该小组是美国国家癌症研究所（NCI）国家临床试验网络（NCTN）的一部分，该网络是美国历史最悠久，规模最大的由公共资助的癌症研究网络。
研究结果发表在《Clinical Cancer Research》杂志上。由于目前患有恶性或快速增长的神经内分泌癌的患者几乎没有治疗选择，因此该研究结果十分值得兴奋。
DART临床研究主席，加州大学圣地亚哥分校医学院的医学副教授，Moores癌症中心的医学肿瘤学家Sandip Pravin Patel博士说：“我们对这些结果感到非常鼓舞 ，基于患者产生的有效反应，我们开展了另一项研究，仅招募患有恶性神经内分泌癌的患者，以查看是否可以验证此前我们得到的结果。我们希望在今年晚些时候得到相关结果。”
在本研究中，有32名符合条件的患者接受了ipilimumab和nivolumab的联合治疗。其中有18名患者为高度恶性并且发生转移。接受治疗之后，上述18位患者中有8位（即44％）出现肿瘤组织部分或全部萎缩。相比之下，早期癌症患者则无明显反应。
