葛洪的医学思想是超前的。他很注意研究急性传染病，古时人们管这类病叫“天刑”，百姓普遍认为这是天降的灾祸，是鬼神在作怪。葛洪却不认同。

要知道，急性传染病是由原虫、细菌、立克次氏小体和病毒等引起的，这些微生物没有显微镜根本看不到，葛大爷当然也不可能知道有细菌这等玩艺儿，但他能排除迷信，指出病是因外界的物质因素引起的，已经非常了不起！

欧洲的免疫学从法国的巴斯德开始。他先是用人工的方法使兔子得疯狗病，再把病兔的脑髓取出来制成针剂，用来预防和治疗疯狗病。