近日，总部位于美国加州旧金山市南部的Cortexyme宣布完成B轮7600万美元融资。Cortexyme是一家私人控股的临床阶段制药公司，专注于阿兹海默病（Alzheimer disease， AD）和其它神经退行性疾病治疗的药物开发。本次融资的投资者包括Sequoia Capital，Vulcan Capital，Verily Life Sciences，EPIQ Capital Group，RSL Investments，Huizenga Capital，以及一家世界上最大的长期共同基金。Cortexyme现有的投资者，如Pfizer（辉瑞），Takeda Ventures，Lamond Family，Breakout Ventures和Dolby Family Ventures也同时跟投。

　　AD是一种常见的失智症（dementia）类型，它的危害不容忽视，全球患病人数多达1500万，美国有550万。由于缺乏有效治疗手段，预计到2030年患病人数将增加到约7500万。许多公司都在尝试开发神经退行性疾病的可治疗靶点，例如淀粉样蛋白和Tau蛋白，但迄今都未能有突破。在过去十几年间，多种药物开发但在临床试验中均遭到失败，而辉瑞公司前不久已经暂停了对此类疾病的药物开发。这使得寻找新的治疗靶点成为重要任务。

▲Stephen Dominy博士(图片来源：Cortexyme官网）

　　Cortexyme目前开发的药物的靶点是一种细节仍然保密的传染性病原体，在人体和动物模型研究中发现，该病原体与神经退行和慢性炎症有关。这种病原体是公司的联合创始人，首席科学官Stephen Dominy博士在AD患者的脑部发现的，是一种全新的AD治疗靶点。Cortexyme设计了一款first-in-class的药物COR388——针对这一病原体的特异性细菌蛋白酶抑制剂。它对抗病原体发方式不同于其他广谱抗菌素，从而避免细菌毒性对神级元的损伤，阻止患者认知能力的下降和失能。COR388已经完成了动物和与安慰剂对照的1期临床安全性试验，在实验中证明了其在20-70岁人群中的安全性，以及口服时良好的组织分布以及药代动力学性质。新融资将用于推进2期临床有效性试验以完成概念验证，同时还将用于开发其他衍生小分子药物。

　　Sequoia资本合伙人Michael Dixon先生说：“AD引发的医学问题和社会问题，是人类数十年来面临的重大挑战，显然我们需要新的治疗方案。Cortexyme正在试图开发一种全新的疗法，以期解决AD这个顽疾，靶向疾病的潜在病因。Sequoia高兴能在1期临床收尾，准备进入后期试验这个节点与Cortexyme展开合作，一起努力解决影响了全球数百万患者的疾病。”

▲ Casey Lynch女士（图片来源：Cortexyme网页）

　　Cortexyme的联合创始人兼首席执行官Casey Lynch女士表示：“Cortexyme为得到一批世界上最成功的投资人的支持而感到高兴，无论是来自制药行业还是在其他领域。在仅仅四年中，我们高效的药物开发模式就使得我们从种子资金走到了临床1期。我们正全力推动临床2期试验，以期尽快将新的药物带给饱受AD和类似疾病折磨的患者们。”

　　我们期待COR388的临床试验获得进一步积极结果，也期待着将来能有更多的新思路、新理念的AD药物疗法进入临床试验开发阶段，早日造福广大的AD患者！