根据12月19日发表在《American Academy of Neurology》的一项研究：有氧运动，如每周步行三次或骑自行车35分钟，可以改善患有认知障碍的老年人的思维能力。
DOI：https://doi.org/10.1212/WNL.0000000000006784
神奇的是，这项研究强势证明，运动六个月后，参与者的思维测试成绩相当于逆转了近九年的衰老！
该研究涉及160名平均年龄为65岁的人，这些参与者均患有可能会引起心脏问题的疾病，如高血压等；所有参与者均被确定为患有认知障碍但尚未达到老年痴呆的程度；研究开始前，他们被要求保持久坐不动的状态。
研究小组分析了运动和专为高血压设计的膳食方法（DASH）的影响，DASH是一种低钠、高纤维饮食，富含水果和蔬菜，豆类，坚果，低脂乳制品，全谷物和瘦肉。
参与者被随机分配到四组中的一组：单独进行有氧运动；单独DASH饮食；有氧运动和DASH饮食结合，以及健康教育——每隔一两周由教育电话组成一次。分配到锻炼组的人每周锻炼三次，每次锻炼45分钟，其中包括10分钟的热身运动和35分钟的有氧运动，例如步行，慢跑或骑自行车。
6个月后，通过对参与者的思维和记忆能力等各方面进行评估，研究人员发现：
与没有锻炼的人相比，仅接受锻炼的参与者在思维技能方面有了显著的提高。尤其是参加运动＋DASH饮食组的人，他们在思维技能的整体测试中平均得分接近47分，达到最高值；而仅使用DASH饮食的参与者则没有任何改善，这说明运动对改善老人思维障碍的重要性。
为了具体说明这一点，主要研究者James Blumenthal解释说，在研究开始时，他们测试了年龄为93岁的参与者执行能力（一个人调节自己行为，注意，组织和实现目标的能力）的平均分数。六个月后，研究小组发现运动并遵循DASH饮食组的参与者平均执行能力分数与84岁的人相当！这相当于该参与者9年前的能力水平！
在短短六个月内，通过在思维障碍患者生活中加入定期锻炼，就可以提高他们计划和完成某些认知任务的能力。这一结果无疑是令人鼓舞的。
下一步，作者计划研究更大的样本量，以在更长的时间内检查患者的思维能力是否会持续改善，以及如何通过多种生活方式（如运动和饮食）更好地实现这些改善。
