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雌激素在男性和女性机体中（包括健康组织甚至癌症中等）扮演着多种关键角色，在乳腺癌和妇科癌症中，雌激素会向肿瘤发送信号来指导癌细胞失控生长，近年来，多项研究都阐明了雌激素在乳腺癌中的癌症生长促进角色，在子宫内膜癌中，雌激素在肿瘤生长过程中扮演着非常关键的作用，然而关于如何影响乳腺癌的发病的见解似乎并不适用于子宫内膜癌的治疗中。
图片来源：Jay Gertz lab, Huntsman Cancer Institute
近日，一项刊登在国际杂志Cancer Research上的研究报告中，来自Huntsman癌症研究所的研究人员通过研究揭示了子宫内膜癌的发病机制，相关研究结果或有望帮助开发新型抗癌疗法。研究者Adriana Rodriguez表示，我们以子宫内膜癌中雌激素信号的作用机制为问题开始进行研究，尽管我们都知道，雌激素受体会影响子宫内膜癌和乳腺癌两种癌症类型中不同基因的表达，但关于雌激素受体的大部分研究都来自于对乳腺癌的研究，
这项研究中，研究人员通过研究寻找了影响子宫内膜癌细胞中雌激素受体功能的特殊蛋白，结果发现，名为ETV4的蛋白在雌激素如何与子宫内膜癌细胞通信上扮演着非常关键的角色；雌激素会向癌细胞发送促生长信号，而且雌激素受体也能够执行这些信号，当从子宫内膜癌细胞中移除ETV4后，雌激素信号就会被大大降低，随后就会导致肿瘤生长的减退；让研究人员惊讶的是，ETV4能以两种方式帮助促进雌激素信号的传输，首先其会告知雌激素受体结合到基因组哪个位点，其次其会促进更多雌激素受体被激活，如果研究者发现了促进ETV4被激活的元凶，他们或许就有机会减少子宫肿瘤中促生长的雌激素信号。
研究人员利用先进的基因组技术并与多个研究人员联合，通过利用来自小鼠机体中的人类肿瘤进行研究，他们分析了子宫内膜癌中的ETV4和雌激素受体的功能；最后研究者Gertz说道，子宫癌症是最常见的妇科癌症，也是引发美国犹他州女性死亡的第四大常见癌症，不幸的是，如今子宫内膜癌呈现上升趋势，而且治疗方法非常有限，本文研究结果或有望帮助研究人员寻找新方法来阻断子宫内膜癌中雌激素的信号转导。
