和其他一些名人因癌症去世不同，83版西游记“沙僧”扮演者闫怀礼老先生去世的病因比较少见，他患上的是间质性肺病，据说他年轻时参加西游记的拍摄，片场蚊虫很多，剧组为了杀虫，喷洒了很多农药，而闫怀礼老先生休息时也不离开现场，有可能吸入农药过多，年纪大时患上了这个疾病。

但这个疾病的真实病因是无法考证和追溯的，因为目前已有的资料显示，间质性肺病的病因非常复杂，有一类还专门命名为特发性间质性肺炎，就是找不到原因的肺炎，像闫怀礼先生年轻时接触过农药的历史能不能算是病因就很难讲了。

说这个疾病被低估的原因主要有两点，第一就是间质性肺病当中的某些类型非常重，说它比癌症还严重一点不假，比如特发性肺纤维化，MDA5抗体阳性的无肌炎性皮肌炎相关间质性肺病以及各种中毒比如百草枯中毒导致的间质性肺病是短期内会要人命的，而且速度比肺癌快很多，一个月就去世的也不少，另外一个原因是这一类疾病以往被认为是少见病，其实并非如此，有很多疾病都会伴有间质性肺病或者最终发展成间质性肺病，比如吸烟导致的慢阻肺就会伴有纤维化，尘肺也会导致纤维化，很多病毒比如SARS病毒也会导致纤维化。

所以，如果检查出来该问题还是要重视的，需要进一步明确病因，进行控制。