编者注：在过去的几十年中，人们得益于空前的技术进步和对疾病生物学的深入了解，从而改变了治疗许多疾病的方式。但因多种限制因素，并不是所有患者都可以得到相应的治疗。
近日，一家名为EQRx的生物医药公司宣布完成2亿美元的A轮融资，用以革新从药物开发到患者交付的流程，进而提高药物的可及性。本轮融资由知名风投机构ARCH Venture Partners参与投资。这家公司为什么A轮融资就可以达到2亿美元的数额?
EQRx所开发的药物被称为新药的“等价物“，是基于现有药物或即将上市的药物而开发。他们将利用对已有疾病生物学靶点的理解，对现有药物进行重新设计，进而避免了研发过程中的部分风险，并简化了开发流程。EQRx表示，目前他们并不会涉足创新细胞或基因疗法的开发，而是专注于小分子药物，生物制品或抗体类药物的开发，重点将放在癌症，免疫炎症性疾病，以及非罕见遗传病的治疗。
他们认为，目前的机器学习和技术的发展对他们开发新药“等价物”非常有帮助。但是他们仍需要几年的时间来证明这种开发策略的可行性。监管机构和患者们对这种新药“等价物“的看法和可接受程度还有待进一步确认。但想要”让更多的患者得到可及药物治疗“的信念已经得到了投资者的认可。EQRx希望在未来的十年内可以在50种不同疗法的基础上开发新的“等价物“，并在五年内将首款药物推向市场，十年内完成10款药物的开发。
“在过去的25年中，我一直在开发突破性的新药，”EQRx首席执行官Alexis Borisy先生说：“但其实我们也可以开发出许多优秀的新药‘等价物’，并将其变成可行的业务之一，提高患者用药的可及性。这并不是我们的幻想，而是我们可以努力做到的。”
图片来源：123RF
此外，值得一提的是，吸引业界关注的不仅仅是A轮融资的金额。事实上，这家初创公司虽然近日才正式进入公众的视野，但它的主要管理和研发团队却是行业的老熟人了。其中，罗氏（Roche）旗下基因泰克（Genentech）的前首席医学官，兼全球产品开发负责人Sandra Horning医学博士是该公司的联合创始人和顾问。她于去年年底刚刚结束在罗氏和基因泰克十年的职业生涯。在她任职的10年间，为患者带来了15款新药，它们治疗了一些世界上非常棘手的疾病，包括癌症，多发性硬化症，流感和失明。
遗憾的是，目前官网上的信息较为贫瘠，除了简短的介绍之外，我们并不知道现在有哪些在研药物，又能给患者带来怎样的改变。建立一家开发“fast-followers”（与现有药物非常类似的新药）医药公司的想法并不少见，而且困难重重。我们期待在Sandra
Horning博士的带领下，该公司可以将更多的好药新药带给有需要的患者，造福社会！
题图来源：EQRx 官网
参考资料：
[1]
EQRx Launches to Create Innovative Medicines at DramaticallyLower
Prices for People, Healthcare Systems and Society, Retrieved Jan. 13,
2020, from
https://www.eqrx.com/press-release/eqrx-launches-to-create-innovative-medicines-at-dramatically-lower-prices-for-people-healthcare-systems-and-society/[2]
A ‘radical proposition’: A health care veteran tries to upend the
system and bring drug prices down, Retrieved Jan. 13, 2020, from
https://www.statnews.com/2020/01/12/venture-capitalist-alexis-borisy-bring-down-drug-prices/[3]
JetBlue, but for biopharma: Alexis Borisy’s EQRx nabs $200M, takes aim
at drug prices, Retrieved Jan. 13, 2020, from
https://www.fiercebiotech.com/biotech/jetblue-but-for-biopharma-alexis-borisy-s-eqrx-nabs-200m-takes-aim-at-drug-prices
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