《说文》曰：“疫，民皆疾也”，明确指出“疫”是一种急性流行性传染病。流感就是中医时疫的一种。中医认为，由于六淫时行病毒侵袭人体而致病，以风邪为主因，风邪虽为六淫之首，但不同季节往往与其他当令之时气相和而伤人，一般以风寒、风热两者多见。若四时六气失常，春时应暖而反寒，夏时应热而反冷，秋时应凉而反热，冬时应寒而反温。

中医在临床实践的基础上结合现代医学的分型，将流感分为卫分证、气分证、营血证。

卫分证：相当于西医的单纯型流感。由于时令不正之气侵袭肺卫，卫邪相争于肌表引起，一般是流感的初期阶段。表现为发热恶寒、头身疼痛、鼻塞流涕、打喷嚏、口渴、咽痛、苔薄白或薄黄、脉浮数，体温在39℃左右。治疗则以辛凉解表、清热解毒，以银翘散为主方加减。热甚者加生石膏20—30克；舌苔厚、恶心呕吐者加茵陈、佩兰各10克；腹泻者去板蓝根，加黄连10克。如果项背强痛，眼眶酸重，加葛根15克、柴胡10克以清泻肌腠郁热。如果恶寒发热交替、胸胁苦满、不欲饮食、心烦喜呕、口苦、咽干、脉弦，是因表邪进入半表半里，宜用和解少阳的小柴胡汤配合治疗。