藏族人民自古以来居住在青藏高原地区，在长期的生活实践中，很早就认识到沐浴对于身心健康的重要性，并将这一生活习惯与苯教的宗教仪轨相结合，成为一种具有仪式感的生活习俗。在敦煌藏文文献P.T.127（背面）中，提到了沐浴的最佳时间，体现出沐浴在人们日常生活中的重要性。同时，藏族先贤们又将这种生活习俗在医学方面的作用加以利用，成为一种治疗的手段，据《老宇妥传》记载，雍仲苯医学派就掌握了罨、浴和涂药疗法的秘诀。

在日常生活实践的基础上，藏医药浴法中自然浴的方法逐渐形成和发展起来，据藏文历书记载，当太阳运行到第10宿43度时，白露后7日内，澄水星出现，这时一切水即为甘露，入水沐浴，即可祛除疾病。在此期间，人们在河中沐浴洗澡游泳，也洗衣洗被，驱病纳祥，这个节日即是藏族民俗中的重要节日“沐浴节”。藏医经典著作《四部医典》中记载着“能治一切病的五种寒水石、五种岩精、五种药河和五种温泉”，还强调了日常洗澡和温泉沐浴等日常起居保健的重要性。尽管天然温泉的效果最好，但是因为温泉分布不均、数量有限等条件限制，所以在没有合适的温泉用于治疗的情况下，藏医开始使用药物来达到相类似的效果。