一项最新研究揭示了干细胞是如何保护自己免受病毒攻击的，这一发现将为医学治疗的发展提供参考。

这一发现有助于提高干细胞的免疫反应，干细胞是一种早期细胞，有可能成为特化组织，用于治疗疾病或受损组织。

这项研究找到了打开免疫系统中一个关键部分的方法，该部分保护干细胞免受病毒感染，被称为干扰素反应。

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爱丁堡大学的研究人员研究了小鼠胚胎中的干细胞，以了解干细胞在成为特化细胞之前是如何产生对病毒的抵抗力的。

研究小组发现了一种名为线粒体抗病毒信号蛋白(MAVS)的蛋白质，它能在干细胞中开启这种免疫反应。

研究人员发现当MAVS蛋白被打开和关闭时，一种被称为mir -673的小分子具有调节作用。

当miR-673在实验室的干细胞中被移除时，MAVS蛋白的产生被恢复，开启了抗病毒反应。

研究人员说，同样的机制也可能在人类身上发挥作用。这种抗病毒反应可能不存在于胚胎干细胞中，因为它可以破坏发育。

研究人员希望，他们的发现将使干细胞的使用更有效，--干细胞将被用于替换因帕金森或糖尿病等退行性疾病而丢失或受损的细胞。这项发表在《eLife》杂志上的研究由Wellcome资助。

爱丁堡大学生物科学学院的Jeroen Witteveldt参与了这项研究，他说："揭示这种至关重要的抗病毒机制是如何被关闭的，以及以可控的方式重新开启这种机制的方法，可能会使干细胞疗法更加有效。"

参考资料：Jeroen Witteveldt et al， MicroRNA-deficient mouse embryonic stem cells acquire a functional interferon response， eLife (2019). DOI： 10.7554/eLife.44171