在一项新的研究中，来自美国西奈山伊坎医学院的研究人员开发出一种由DNA和重组蛋白组成的新型疫苗，其中重组蛋白由一种HIV蛋白的一部分和另一种不相关的蛋白组成。这种疫苗在猴子身上进行了测试，测试结果表明它能够诱导出的抗体类似于与抵抗HIV感染相关的抗体。相关研究结果发表在2019年7月23日的Cell Reports期刊上，论文标题为“Multimeric Epitope-Scaffold HIV Vaccines Target V1V2 and Differentially Tune Polyfunctional Antibody Responses”。
图片来自Cell Reports, 2019, doi:10.1016/j.celrep.2019.06.074。
这些研究人员首先鉴定出HIV病毒的一部分，当与抗体结合时，会导致这种病毒和受到它感染的细胞遭受破坏。他们随后设计出一种可诱导这些类型抗体产生的疫苗。这种疫苗设计方法称为“反向疫苗学（reverse vaccinology，也译作逆向疫苗学）”。
这些研究人员鉴定出的HIV病毒靶标称为gp120包膜蛋白上的V1V2环。在针对接受用gp120 DNA和三种携带这种V1V2区域的新型重组蛋白接种的猴子开展的实验中，这种疫苗接种诱导出显示许多不同抗病毒功能的抗体。这些抗体属于在之前的人类临床试验中与HIV感染率下降相关的抗体类型。
论文共同通讯作者、西奈山伊坎医学院医学与微生物学教授Susan Zolla-Pazner博士说道，“十多年来，我们的实验室与来自美国几家研究机构的研究人员一起致力于开发一种设计抗HIV/AIDS疫苗的新方法。我们开发出的这种疫苗是安全的，这是因为它并不含有对任何接受疫苗接种的个体有传染性的东西。在这项新的研究中，我们证实这种新型疫苗在猴子中诱导出所需的抗体，这强烈表明类似的保护性抗体也可在人体中诱导出，并且可能在预防HIV感染方面发挥重要作用。”
证实一种疫苗在猴子中诱导出抗体是重要的，这是因为这表明人类也会对它产生类似的反应。在这项新的研究中，这种新型疫苗在猴子中成功产生抗体表明这种疫苗应当进入人体临床试验，以确定它是否像在猴子中那样安全、耐受性良好，具有免疫原性。
