今天让我们来说说关于炎帝的故事。
炎帝，是中国上古时期姜姓部落的首领尊称，号神农氏，是中国三皇之一。
炎帝的身世
相传炎帝本姓姜，是女登之子。当年女登在姜水边游玩的时候，忽见一条神龙跃出水面，在其身上缠绕一圈之后便匆匆离去，女登自此有了身孕。因炎帝在姜水边受孕、成长，故而有炎帝姓姜的说法。是不是有点日本人取姓松下、田中、大桥、渡边的感觉？
传说炎帝长着人的身躯，牛的脑袋，而且全身透明。他出生后3天就会说话，5天就会走路，7天就长出了牙齿，长大后，他身材高大，将近3米。他诞生之地的周围神奇地涌现了九口井，而且彼此相连。只要汲取一眼井里的水，其他八口井也会波动潋滟起来。牛和井都是农业不可缺少的，这似乎也暗示着将来他和农业会有着千丝万缕的联系。
神农发明耕种
以前的人们主要靠捕猎作为食物来源，随着动物越来越少，人们经常饿肚子。有一天他忧心忡忡地走在大地上，决心找出一个拯救人们的办法。正当他心烦意乱的时候，头顶上传来一声清脆的鸟啼，一只遍体通红的鸟衔着一株谷穗飞过。谷穗掉落在地上，炎帝非常惊喜地跑过去捡了起来。
他觉得是这是神的旨意，要他种植粮食。可是种植谷物需要深翻土地，该如何才能做到呢？传说以前炎帝和大家一起捕猎时，来到一片林地里，凶猛的野猪正在拱土，长长的嘴巴伸进泥土，一撅一撅地把土巩了起来。一路巩过去，留下一片被翻过的松土。炎帝受到启发，发明了农具耒耜 (lěi sì)，耒是耒耜的柄, 耜是耒耜下端的起土部分。这是犁的雏形。
《易·系辞下》："包牺氏没，神农氏作，斫木为耜，揉木为耒，耒耨之利，以教天下。"
《逸周书》："神农之时，天雨粟，神农遂耕种之；作陶治斤斧，为耒耜徂耨，以垦草莽，然后五谷与助，百果藏实"。
从此，人们开始种植农作物，人们开始储存粮食，再也不用饿肚子了，因此称他为“神农”。
神农尝百草
古时候的人们不了解各种植物的特性，一方面生病了没有办法医治，另一方面经常有人误食有毒的植物而中毒。神农决定通过亲自尝试各种植物把他们的效用都区分出来。每次见到新的植物，他都会自己先吃进肚子里观察效果，由于他的肚皮是完全透明的，叶子在他体内经过哪个器官、发生怎样的变化，都看得一清二楚，能够快速准确地对植物进行分类。
有一次他领着众人进了峡谷，来到一座茫茫大山脚下。这山半四面是垂直的山崖，崖上挂着瀑布，长着青苔，溜光水滑，看来没有登天的梯子是上不走的。他看见几只金丝猴，顺着古藤和朽木，爬过来。神农灵机一动，叫众人砍木杆，割藤条，靠着山崖搭成架子，一天搭上一层。整整搭了一年，搭了三百六十层，才搭到山顶。传说，后来人们盖楼房用的脚手架，就是学习神农的办法。
有时候，神农甚至会故意吃下有毒的草，再将自己治好。最多的一次，他一天就吃下了七十种毒草，中了七十次毒。
宋代郑樵的《通志》讲：神农尝百药之时，“……皆口尝而身试之，一日之间而遇七十毒……其所得三百六十物……后世承传为书，谓之《神农本草》。”
话说神农在尝百草的时候，吃了无数的药品，发现什么有毒，什么对身体有好处，都记载下来，最后集成了一本书，这本书就是《神农本草》，与黄帝的《黄帝内经》、扁鹊的《难经》和张仲景的《伤寒杂病论》并称为中医四大经典著作。
神农时中国医药学的奠基人，严格来说神农既是第一个“药罐子”，又是第一个试毒师。当然最后他也因公牺牲，死在了工作岗位上，传说神农最后一次尝到的是一种蔓藤科植物，叶似黄精而茎紫，就是我们今天说的断肠草。
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