1990年，连云港制药厂迎来重要人事调整：32岁的孙飘扬成为新厂长。

拥有“药界黄埔军校”中国药科大学背景的孙飘扬，生于淮安，求学于南京，1982年毕业后分配到连云港制药厂担任技术员。这家成立于1970年的小药厂，一没品牌，二没技术，主要靠为大药厂加工原料药赚些小钱。年轻的孙飘扬上任时，厂里的账面利润只有8万元，职工则有300多名，稍有“风吹草动”就可能亏损。

孙飘扬决定改变，他把开发新药作为了突破口。这个决定随即引来不少人的反对声，药厂此前根本没有研发经验，开发新药简直就是天方夜谭。孙飘扬仍坚持自己的判断，他苦苦寻觅，最终找到一款名为VP16的热门抗癌针剂。彼时，连云港制药厂没有生产针剂的能力，但却掌握了将VP16原料药制成软胶囊药的工艺。事实上，胶囊药更方便患者使用，也拥有更大的市场潜力。