中国是传统中医药发源地，不过如今已经在包括日本和韩国在内的亚洲广泛使用。世卫组织用了十多年时间，才通过亚洲这些国家的代表，将数千年的传统医学知识浓缩成一个清晰的分类系统。世卫组织发言人表示，传统医疗诊断的记载不够充分或者干脆没有记载，其被纳入全球医学纲要，将传统医学与全球规范和标准制定连接起来。不过，他表示，世卫组织这么做并非为其治疗上的科学性或者任何中医的疗效背书。

中国一直在国际舞台推广中医，既是要提高中国国际形象和影响力，也是获得日益壮大的国家市场份额。在中国，中医是价值1300亿美元的产业。源自中药的一个著名药物是治疗疟疾的青蒿素，中国科学家屠呦呦借此获得2015年诺贝尔奖。