清代有一位姓黄的京官，靠着多方钻营，快要升官了，不巧的是，偏偏在这个时候，远在故乡的母亲去世了。按照当时的习惯，他必须立刻回家“宗制”。可是，这个京官害怕因此破灭升官发财的美梦，不愿回去，但如果这段时间照常上朝，又怕别人识破他的隐私，破坏了前程。于是，他装病躲在家里，希望同僚们不知道这件事，等到升了官之后再做打算。有一天，有个同僚上门再三求见，他推说有病，不肯见客。客人却说自己深通医理，要献上药方。一纸药方送到“病榻”前，上面开的几味药是：“黄柏、知母、桑白、当归。”假病人看了这张药方，知道这是一则心照不宣的哑谜，羞得无地自容，第二天便辞官回家去“宗制”了。原来这位同僚献上的药方真正的含义是：黄知母丧当归。