湖南药材种植历史悠久，有的地方已有上千年历史，如湘潭的湘莲、邵东的玉竹、慈利的杜仲等。亚热带气候为主的多样性气候、复杂地形地貌和多种土壤类型为各种生物的繁衍提供了良好自然条件，适宜中药材生长，让湖南成为了中药材主产区之一。
记者从省中医药管理局获悉，第四次全国中药资源普查，湖南中药资源蕴藏品种4123种，位居全国第二，是全国8个中药材种植基地省份之一，其中，中药材示范县16个，种植面积达450万亩。湖南现有中药工业规模企业372家，主营业务收入571.3亿元，过亿元的单品种28个，打造了九芝堂、时代阳光、千金药业、正清制药、汉森制药等全国有名的中药集团。
省卫生健康委党组副书记、副主任、省中医药管理局局长黄惠勇介绍，目前湖南中药优势产业已初具规模，去年省委、省政府将中药产业链列入全省20个工业新兴优势产业链之一，足以可见湖南中医药事业迎来高质量发展的大好时机。
