每剂药一般煎2-3次，第一煎水量可多些，一般以漫过药面2-3cm为宜，第二、三煎水量可略少，每次煎得药量100-200mL左右，一般一日服用一剂，将两次或者三次煎煮的药液合并，分2-3次温服。

如同老火汤，也需要讲究火候

煎药时间应根据药性而定，一般药为30分钟。二煎药煎沸10分钟即可。

中药因为药物的作用和效果不同，服用的方式也不同，分为：

后下药：气味芳香的药物，以其挥发油为有效成分的，在一般药即将煎至预定量时，投入同煎5分钟即可，如薄荷、砂仁、豆蔻等。对所有后下药物，也应该先浸泡后再煎。

冲服药：调入煎好的药汁或开水中冲服，如牛黄、麝香等。散剂、药物的粉末和鲜品的自然汁也需要冲服，如沉香粉、三七粉、生藕汁等。

另煎药：有些贵重药物，为了保存其有效成分，避免同煎时被其他药物吸收，可以另煎，如人参、羚羊角。

包煎药：有些药物对咽喉有刺激性，或者易粘锅，如辛夷、车前子、旋覆花等，宜用纱布袋将药包好，再放入锅内与其他药同煎。