肿瘤转移与特定基因相关
多数与癌症相关的死亡是转移性肿瘤造成的,由原发性肿瘤扩散到身体较远部位,从而形成继发性肿瘤,引起疾病恶化,最终导致死亡。尽管原发性肿瘤通常能够通过外科手术加以切除,但是转移性肿瘤通常需要接受标准化疗或靶向治疗等疗法。这种新型靶向疗法的成功取决于所有癌细胞(特别是来自转移性肿瘤)中特定突变的存在。
在此之前,大多数旨在破解癌症遗传变异性或异质性的研究主要集中在原发性肿瘤上。虽然这些信息仍然是非常有价值的,但它的大部分内容并不为人所知。癌细胞因它们发生变化、进化和逃避治疗的能力而声名狼藉,特别是当它们在体内扩散时。
来自美国斯坦福大学医学院、哈佛大学、纪念斯隆-凯特琳癌症中心和约翰霍普金斯大学的研究人员针对来自个体患者的癌症进行扩散或转移的方式获得一项关键的发现。
研究人员通过在大型数据库(包含着25000多种之前已被测序的癌症的突变数据)分析这项研究中的数据,研究人员发现了在来自个体患者的所有转移性肿瘤中都存在的驱动基因突变也在之前已被测序的癌症中频繁地发生着,这表明这些突变是真正的疾病驱动因素,在癌症产生过程中发挥着关键作用。
促癌基因拉拢免疫细胞 促癌扩散
来自斯坦福大学等机构的科学家们通过研究发现,名为MYC和TWIST1的促癌基因或能“拉拢”机体免疫细胞促进癌细胞扩散,阻断这一关键步骤或能有效抑制癌症进展,相关研究结果或能帮助临床研究者识别出患者发生癌症转移的风险,从而就有望帮助开发抑制癌症转移的新型疗法。
为了观察是否这两种基因(MYC和TWIST1)能够促进人类机体中癌症发生转移,研究人员对来自33种人类不同类型癌症的10000万份肿瘤样本进行分析,结果发现,携带MYC和TWIST1和患者或许不太容易存活,而且机体中还会产生大量的Ccl2和Il13,肿瘤组织中巨噬细胞的水平也相对较高。
研究者对25名肝癌患者和10名肝硬化对照患者进行研究,分析了其机体中Ccl2和Il13的水平,他们发现,这两种分子仅会在肝癌患者机体中水平上升,而且携带高水平Il13分子的患者更容易进展为恶性肿瘤。
相关研究结果表明,携带更具侵袭性癌症的患者或许在其血液中拥有高水平的Ccl2和Il13细胞因子;未来对这些细胞因子进行检测或能帮助识别哪些癌症患者能因靶向性疗法而获益。