英国眼科杂志最近在线发表的一项观察性研究表明，一种名为7-甲基黄嘌呤（简称“7-MX”）的咖啡因代谢物可能会减缓近视的进展。

随着各种电子产品更新迭代速度的加快，其使用已经深入到人们生活的各个角落，随之而来的就是近视患病率的不断增长。目前，全球大约30%的人近视，预计到2050年这一数字会增长到50%，其中约10%的人会达到500度以上的高度近视[1]。

需要注意的是，我国近年来近视情况的发展呈现高发性、低龄化、重度化趋势。根据国家卫健委公布的数据，2018年全国儿童青少年总体近视率为53.6%，2019年全国儿童青少年总体近视率为50.2%，而受疫情影响，2020年全国儿童青少年总体近视率较2019年又小幅增加。

值得一提的是，一旦形成高度近视，就可能会导致严重的、不可逆的致盲性改变，屈光矫正高度近视以及治疗其并发症花费高且效果不佳，正因如此，控制眼轴增长、改善巩膜状态是目前近视研究的重点所在[2]。既往动物研究表明，口服7-MX可以减缓其眼轴增长，但是还缺乏临床研究。近日，一项发表在British Journal of Ophthalmology上，题为“Oraladministration of caffeine metabolite 7-methylxanthine is associated withslowed myopia progression in Danish children”的研究表明，咖啡因代谢物7-MX可以抑制人体眼轴增长，进而起到减缓近视进展的作用。

图1 研究成果（图源：[3]）

近视不仅会造成视力下降，其还与影响眼睛健康的各种疾病风险的增加有关，比如黄斑变性、白内障、青光眼、视网膜脱落等。自从2009年以来，7-MX已经在丹麦被批准用于治疗儿童近视，但是一直到现在都没有在长期研究中得到充分验证，研究人员想要了解口服7-MX的儿童，其近视进展程度如何。他们表示，如果7-MX被证明在大型临床试验中是安全有效的，那么它或许可以成为一种很有价值的近视治疗方法。

在这项研究中，研究人员使用线性混合模型分析了711名接受不同剂量口服7-MX（每天0-1200毫克）治疗的丹麦近视儿童的纵向睫状肌麻痹屈光度和眼轴长度数据。其中有624名儿童每天服用7-MX片剂，平均每天口服剂量为470毫克，另外87名则尚未服用。

对这些儿童的平均随访时间为3.6年，其平均近视进展为1.34屈光度（D）。屈光度（D）是用于评估眼功能程度的测量单位，这些近视儿童在研究初始阶段的平均屈光不正度数为-2.43D，在监测期间平均增加了1.34D。同时，研究伊始，他们的平均眼轴长度为24.4毫米，在随访期间平均每年增加了0.21毫米。因此，7-MX治疗与近视进展率降低和眼轴长度减少有关，且剂量越高似乎效果越佳。

根据所得数据，研究人员对纵向评估的屈光误差进行建模。模型显示，一名11岁的儿童每天服用1000毫克7-MX，其在未来6年中近视的进展率为1.43D，而如果未经治疗，其在未来6年中近视的进展率则为2.27D。同时，当每天服用1000毫克7-MX时，该儿童的眼轴长度在未来6年内将会增加0.84毫米，而未经治疗，这一数据为1.01毫米[3]。此外，口服7-MX并未出现任何不良反应。

图2 711名儿童全样本屈光误差轨迹模型（图源：[3]）

研究中的模型预测，与不服用7-MX的儿童相比，每天服用1000毫克的儿童，其第一年的眼轴长度减少约0.07毫米，6年内累计减少0.18毫米。这种程度的治疗效果具有临床意义，因为它降低了近视相关并发症的风险。作为一项观察性研究，这项研究表明，儿童服用7-MX与近视进展之间可能存在联系。

但是这项研究也存在一定局限性。研究人员表示，研究中存在一些偏差是不可避免的，由于因果关系尚未建立，因此无法对7-MX的治疗功效做出明确声明。并且，由于7-MX会从血流中快速清除，目前可用的速释片即使每天给药三次也不能在血液中保持稳定的浓度。在研究方法方面也尚存不足，随访时间差异很大，没有随机选择的对照组。

对于咖啡因代谢物7-MX对近视进展的控制，我们很是期待，希望未来能够在更广泛的随机对照试验中证明两者之间的因果关系。