日前，细胞出版社旗下的Cell Reports期刊上刊登了一项关于长寿的研究。由南京大学、MDI生物实验室、以及Buck衰老研究所的科学家们联合组成的一支团队发现，一条通路能显著延长线虫的寿命。

要知道，这延长的可不是区区20%或者50%，而是500%！

这个发现是怎么做的呢？首先，科学家们选择“线虫”作为他们的研究对象。这是一种细长的蠕虫，是生物学家们最常使用的动物模型之一。由于这种动物的正常寿命只有3-4周，一但有什么基因能够延年益寿，我们很快就会看到变化。

在这项研究里，科学家们把注意力放在了两条已知的信号通路上，一条是胰岛素信号通路，另一条是TOR信号通路。在过去的研究里，人们发现这两条通路与线虫的寿命有关，分别能将线虫的寿命延长100%和30%左右。

图片来源：http://www.genome.gov/10000570%20[Public domain]

如果同时改变这两条通路，会对线虫的寿命产生怎样的影响呢？研究人员们做了一个尝试，而尝试的结果令他们大感意外——“两种通路的协同效果非常疯狂。

科学家们推断，这个结果表明，这两条通路在背后一定有着某种特殊的联系。进一步深挖之下，他们发现这种长寿现象与线粒体有关。这是细胞内的“能量工厂”，在过去的十多年里，不断有研究表明这种细胞器与长寿有关。如果线粒体的功能失调，就会引起一系列与衰老有关的现象。

▲本研究的图示（图片来源：参考资料[1]）

在研究中，科学家们找到了一个关键的长寿调控因子，它叫做CYC-2.1，是一种细胞色素。研究表明，如果降低CYC-2.1的表达，就能够激活线粒体内的“非折叠蛋白反应”，并促进线粒体的分裂。这会显著延长线虫的寿命。

研究人员们也指出，这些发现虽然来自线虫，但类似的通路相对比较保守。将来，他们计划对这一发现的应用前景做进一步的探究。

参考资料：

[1] Jianfeng Lan et al., (2019), Translational Regulation of Non-autonomous Mitochondrial Stress Response Promotes Longevity, Cell Reports, doi: 10.1016/j.celrep.2019.06.078.

[2] MDI Biological Scientists Identify Pathways That Extend Lifespan by 500 Percent, Retrieved January 9, 2020, from https://mdibl.org/press-release/mdi-biological-scientists-identify-pathways-that-extend-lifespan-by-500-percent/

原标题：向天再借500年：科学家发现的这条通路，让线虫的寿命延长了500%！

注：原文有删减