正常的身体是由各种器官、组织、细胞组成的，构成一个有机的整体，作为最小的单元，各个细胞都有它的作用，并且有序生长或者消亡。然而在各种致癌因素或促癌因素作用下，某些或某个细胞发生了变异。一旦变异之后，就没有正常细胞原本的特性，变得异常且无序生长。这种异常和无序体现在四个方面：
1.形态变异
正常细胞变异成癌细胞之后，形态上就变得比较可怕，比如细胞呈不规则形，细胞核变大，染色后颜色加深，细胞内有异常颗粒，总之有很多特点，这也是我们为何能通过病理切片，显微镜下找到癌细胞的原因，甚至肉眼下能一眼认出癌组织。
2.无限增殖
癌细胞会一变二、二变四、四变八无限制地增殖生长，从星星之火终成燎原之势，成为不随生理需要、又不遵守组织纪律随意长大的新生物。它们长得又快又没有规律，完全没有正常细胞的作用，最后长成一个个不规则，形态各异，没有任何功能的肉球。
3.有浸润和转移的特性
这些癌细胞还会四处游荡潜伏，即使手术把它切除了，它还会在原来的部位再生长出来，或者从潜伏的器官长大，这样不但消耗人体的大量营养，而且会向周围组织浸润，破坏了正常器官的组织结构和功能，造成各种各样的症状，还不断的吸收正常组织的营养，最后与本体一起“同归于尽”。
4.很强大
癌细胞善于伪装，会逃脱机体的免疫细胞的识别，充当“警察”角色的免疫细胞发现不了它们，便无法发挥清除功能。癌细胞还会自己接“营养管道”，即自己生成新生血管，通过这些血管吸取营养。癌细胞基因组不稳定，会72变，基因发生变异后导致抗肿瘤药物的不断耐药。
总之，癌细胞不是外来物种，也不是从外界环境进入体内的，癌细胞不过是正常细胞中叛变的一部分细胞。只有当这些叛变分子范围局限，力量不强，数量不多时，我们及时消灭它，才有可能打赢“抗癌”战争。一旦这些叛变分子力量强大，数量众多，四处逃窜时，想完全消灭它们就变得异常艰难。
