唐代的广州，“江中多婆罗门、波斯、昆仑等舶不知其数，并载香药、珠宝、积载如山”“外国之货日至，珠香、象犀、玳瑁，奇物溢于中国，不可胜用”。唐穆宗时, 波斯大商李苏沙——也即李珣的先祖贩运到中国的海外珍贵药材沉香之多，可造一座亭子。众多海外药物的传入，大大丰富了中国药物的种类，促进了民间使用海外药物的实践，提高了人们对海外药物的认识。有学者统计，《海药本草》收载了唐五代时期传入中国的120余种药物，其中96种标明来自外国，仅一小部分产于今天我国西北、西南地区，是我国第一部专门介绍和总结经海外贸易传入中国的外来药物的专属本草著作。当中记载的药物，有约66种在今天的岭南地区能找到。可见当时中外医药技术和文化交流的影响之深远。